I begynnelsen av min planlegging for vårt ["LA Weekly"] største matproblem av året satte jeg meg ned med en kalender og en liste over restauranter.
Det problemet er omtale - "99 essensielle restauranter i Los Angeles" - krever at jeg spiser på hver restaurant jeg skriver om. Jeg skjønte at jeg måtte spise mer enn sju restaurantretter i uken i tre måneder.
Denne typen spising krever meget forsiktig planlegging. Mange netter vil jeg doble eller tredoble opp, spise to eller tre måltider på rad for å fange en dyrebar kveld hjemme hos familien min en natt.
Det er bare ingen å unngå litt vektøkning som fører opp til et stort matproblem. Men hvis jeg bare vil få fem pund og ikke 20, må jeg planlegge kalorier som brenner like tøft som jeg planlegger kaloriforbruket mitt.
Selv når et stort prosjekt ikke er i arbeidet, er det vanskelig å spise for å leve.
Som en restaurantkritiker går arbeidet mitt rundt middagen på restauranter, cocktailer før eller etter, dager med kjøring rundt og søker på morsomme smørbrød til å blogge om og nye viner å prøve.
Det er en drømmejobb på mange måter, men det kommer med sine ulemper, hvorav de største er relatert til helse. Mange matkritikere er overvektige og mange av oss sliter med å administrere kolesterolet. Det er til og med ganske mange av oss som lider av gikt og andre sykdommer som kan skyldes kostholdet.
I disse dager har jeg mest vekt og helse under kontroll. Men det var ikke alltid slik, og det har ikke vært lett. Det er noe jeg hele tiden må overvåke og tenke på.
Det er en drømmejobb på mange måter, men det kommer med sine ulemper, hvorav de største er relatert til helse. Mange matkritikere er overvektige, og mange av oss sliter med å administrere kolesterolet.
En personlig trener kan gi deg et trykk - så vel som et diett som vil fungere for deg. Foto Kreditt: Mike Harrington / Taxi / Getty Images Jeg begynte å skrive om mat profesjonelt bare noen få måneder etter fødselen til sønnen min. Timingen kunne ikke vært bedre på mange måter: Like jeg startet en familie, fant jeg en givende karriere som ender opp med å støtte oss.
Men det kunne heller ikke vært verre.
Som mange kvinner gikk graviditetsvekten ikke bort når graviditeten var over. Og mens jeg var gravid, flyttet vi fra New York City til Sør, hvor det var nesten ikke så mye en del av livet mitt.
Alt som hadde holdt meg i form - min ungdom, kostholdet mitt og min by - forsvant alt på en gang.
Jeg vil gjerne fortelle deg at jeg fikk vekt og helse under kontroll så snart jeg skjønte at det var et problem, men det er ikke tilfelle.
I omtrent seks år ignorerte jeg stort sett det, håpet en tur eller et svakt forsøk på å spise godt da jeg ikke jobbet, ville bøte bort på problemet. Men ekte vekttap er ikke sånn. Dessverre, for å få store resultater må du gjøre store endringer.
Legen min fortalte meg at kolesterolet mitt var for høyt - spesielt for en kvinne i 30-årene - og at jeg trengte å gå ned i vekt. Jeg skjønte at ikke bare min forfengelighet hadde lidd for lenge, men min helse begynte også å lide. Jeg registrerte meg med en personlig trener.
Personlige trenere er fantasien som mange overvektige mennesker har, og mange av oss gjør aldri noe med det fordi vi ikke har råd til å ansette en.
Vi vet at en personlig trener kan være den eneste måten å virkelig gå ned i vekt (en avtale du betaler for er en god motivator), men vi gjør det ikke fordi det ikke er i budsjettet. Så i stedet gjør vi ingenting. Men jeg anbefaler en økt eller to med en trener selv om du ikke kan opprettholde den økonomisk på lang sikt.
En trener kan gi deg et trykk - så vel som et diett som vil fungere for deg. Ingen treningsklasse eller treningsvideo kan være den som er personlig. I tillegg vet jeg mange treningsstudio nybegynnere som er skremt av alle disse maskinene. Hvilke maskiner skal du bruke? Og hvordan? Og hvorfor? En trener kan lære deg all den informasjonen, som du kan bruke selv om du må fortsette alene.
Jeg plukket en fyr med nesten for mye energi: en MMA-fighter som hadde sparket en narkotikabane ved å vende seg til ekstrem kondisjon. Jeg hadde sett på trenere som spesialiserte seg på å hjelpe kvinner å miste baby vekt og som hadde mye mer rolig, yoga-basert språk på sine nettsteder. Det var ikke det jeg trengte på den tiden. Jeg ville ha noen aggressiv, noen som ville sparke meg i gear. Det er akkurat det jeg fikk.
Mike og jeg møtte to ganger i uken i tre måneder. På dagene trente vi ikke sammen, han hadde meg på en tredemølle som gjorde en kombinasjon av jogging og sprint.
Han ga også retningslinjer for kostholdet mitt da jeg ikke jobbet. Blant dem, en streng regime av havregryn hver morgen.
"Kan jeg ikke spise hvete toast?" Jeg whined.
"Nei. Havregryn," sa han. "
Seks måneder senere da jeg dro tilbake til legen min, var hun sjokkert. Jeg hadde mistet 20 pund. Men kanskje enda mer sjokkerende var at kolesterolet mitt helt hadde reversert seg selv. Mitt dårlige kolesterol var langt nede, mitt gode kolesterol opp. Treningen hjalp sikkert med det, men jeg skylder også havregryn.
Det var ikke slutten på historien. Selv mens jeg trente hardest, ville jeg treffe platåer i vekttapet mitt. Når jeg ga opp med å drikke alkohol så lenge jeg kunne (av arbeidsrelaterte årsaker, det var to uker), som startet stoffskiftet min igjen. Da begynte mine hofter å gi meg problemer, noe som gjorde det vanskelig å løpe. Etter floundering i en måned eller to og fikk litt vekt i prosessen, tok jeg opp med å svømme. Det er ikke så bra som å løpe for å miste vekt, men det hjelper meg å opprettholde.
Det som gjør opprettholdelse det vanskeligste for mange av oss er ikke den daglige rutinen. Hvis du er motivert, er det ikke så vanskelig å få et treningsregime som fungerer - det er forstyrrelsene som livet kaster deg. Graviditet, ferie, flytting. Når du har slått av på den omveien, kan det være så vanskelig å komme tilbake på sporet.
I årene siden jeg først fikk vekten min, flyttet langt den største bumpen i veien fra Atlanta til Los Angeles. I Atlanta hadde jeg en rutine. Bassenget der jeg svømte var på vei til kontoret mitt. Jeg gikk hver dag.
I Los Angeles var jeg enda mer bundet enn før, og bassenget jeg fant i nærheten av huset mitt, var overfylt og ubehagelig. Her er noe jeg har lært om trening: Hvis du er ambivalent med det på noen måte (utover det første trykket på å bli vant til det), vil du ikke holde fast ved det. Jeg prøvde å komme til bassenget, men jeg gjorde unnskyldninger fordi jeg ikke likte det. Etter tre måneder i Los Angeles var jeg nesten tilbake til min trenervekt. Det var utrolig ulempe.
Til slutt fant jeg et basseng jeg elsker, men svømming alene var ikke til å få meg tilbake i form som jeg hadde vært i. Jeg fant en krets i min nabolag hvor jeg kunne gå, med en sunn dose trapp for å løpe opp i midt på turen. Og jeg begynte å ta kurs på The Bar Method, et treningsstudio som kombinerer dansfilosofier med kjerneforsterkning og målrettet muskelopplæring.
På dager når jeg bare er for opptatt av å komme i en hel time med en eller annen øvelse, gjør jeg en rask 7-minutters treningsøkt. Jeg brukte også et kalorieresporingsprogram i noen måneder for å spore spising og trening, noe som var utrolig nyttig for å forstå hvor mye jeg måtte trene for å brenne alle kalorier jeg bruker mens jeg spiser ute så ofte for arbeidet mitt som matkritiker .
Å holde seg i form er ikke lett - ikke for de av oss som elsker å spise, og spesielt ikke for de av oss som spiser for å leve. Men den gode nyheten er at hvis jeg kan holde meg i form (mens du spiser syv måltider i en uke!), Så kan du også gjøre det!
