Mors kyllingsuppe er ingen kamp for årets influensa. Dessverre, så langt denne sesongen, sier Centers for Disease Control (CDC) data influensa har ført til døden til 20 barn, et tall som sannsynligvis vil øke i de kommende månedene. Derimot var det bare tre grenserelaterte dødsfall hos barn på samme tid i fjor. Selv om CDC ikke sporer voksne dødsfall fra influensa, sier de at antall sykehusinnleggelser fra årets epidemi er også på vei oppover. I løpet av den første uken i januar var den kumulative frekvensen av influensrelaterte sykehusinnleggelser 22,7 av 100 000, dobbelt så mye som det var uken før. Sammenlign det til i fjor, da sykehusinnleggingsfrekvensen bare var 7 per 100 000 for samme tidsramme.
Dessuten, i de 13 årene som CDC har sporet influensa, er epidemien den mest utbredte det noen gang har vært, rapporterte Time. "Dette er det første året vi hadde hele kontinentale USA, er den samme fargen på grafen, noe som betyr at det er utbredt aktivitet i det kontinentale USA på dette punktet," sa CDC Influenza Division Director Dr. Dan Jernigan.
Så hvorfor er influensa så voldsom? Hvert år sirkulerer ulike stammer av influensa. I år er det H3N2 som gjør rundene. Som Anthony Fauci, leder av National Institute of Allergy and Infectious Disease, fortalte National Geographic, "H3N2 er historisk den dårlige skuespilleren blant influenser." Han forklarte også at folk har en tendens til å ha mindre eksponering for H3N2 enn andre stammer, noe som betyr at de ' har mindre sannsynlighet for å ha bygget opp en immunitet.
Det er også spørsmålet om influensavaccinen, som eksperter sier er bare om lag 30 prosent effektive. Grunnen? Vaksinen blir vokst i kyllingegg, og "når årets vaksine ble inkubert, muterte viruset mens det vokste og ble mindre effektivt," ifølge National Geographic.
Når det er sagt, anbefaler CDC fortsatt å bli vaksinert hvis du ikke allerede har det, spesielt med tanke på at influensasongen kan fortsette til så sent som i mai. Når du får influensa skudd, vil det ta ytterligere to uker for de beskyttende antistoffene å sparke inn. I mellomtiden kan du sjekke ut disse tipsene for å avverge influensa.
Og hvis du kommer ned med influensalignende symptomer (feber, hoste, rennende nese, kroppssmerter, etc.), se legen din med en gang om å få resept for antiviral medisin. "Studier viser at influensa antivirale stoffer fungerer best for behandling når de startes innen to dager etter å bli syk," merker CDC på sin hjemmeside.
Og hvis du allerede er syk, hold deg borte fra jobb! Dine medarbeidere vil takke deg.
Hva tror du?
Hvor bekymret er du om influensa denne sesongen? Fikk du et influensaslag? Hva gjør du for å holde deg frisk? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor.
