Når hyped som fontenen av ungdomshormon, er DHEA ikke rart stoff. Imidlertid er det heller ikke en komplett kosttilskuddskomplement. DHEA står for dehydroepiandrosteron. Det er laget av kolesterol, og er forløperen til en rekke hormoner i menneskekroppen, spesielt østrogen og testosteron. Fordi nivåene av DHEA avtar med alderen, var en rådende teori at det å holde DHEA nivåer høyt ville holde de negative effektene av aldring i sjakk. DHEA har imidlertid mange effekter på kroppen, inkludert effekter på kolesterolnivå, og det er derfor ikke klart at DHEA-tilskudd er gunstig for normale, sunne individer.
Hvordan DHEA er laget
Kolesterol er en forløper for produksjonen av DHEA. Ifølge en 2002 artikkel publisert i vitenskapelig tidsskrift Molecular and Cellular Endocrinology, begynner banen for DHA-syntese når kolesterol går inn i mitokondriene. Kolesterol omdannes deretter til pregnenolon. Pregnenolon omdannes til 17-OH pregnenolon og deretter til DHEA.
DHEA-effekt på kolesterol hos rotter
Studier med Wistar-rotter, publisert i en 1983-artikkel i vitenskapelig tidsskrift Pharmacological Research Communications, viste at DHEA påvirker kolesterol på flere måter. Rotter som fikk DHEA viste økte serumkolesterolnivåer, men deres serum triglyseridnivåer forblir upåvirket. Levertriglyseridnivåer var imidlertid lavere i DHEA-matede rotter enn i kontroller. I tillegg hemmet DHEA også kolesterolabsorpsjon.
DHEA-effekt på kolesterol i aper
En studie fra 1995 publisert i "In vivo" angir at DHEA senker serumkolesterol i rhesusaber, spesielt lavdensitetslipoproteinet (LDL), det "dårlige" kolesterolet. Det var ingen signifikante forskjeller i serumkolesterol eller plasma LDL-konsentrasjon mellom aper gitt DHEA eller placebo mens de var på et høyt fettfattig kosthold. På en vanlig diett hadde DHEA aper imidlertid betydelig lavere LDL og kolesterol enn apene gitt placebo. Derfor, mens DHEA kan redusere "dårlig" kolesterol, et høyt fett diett som består av 30 prosent eller mer av fett per dag, maskerer alle kolesterolreduserende virkninger av DHEA-tilskudd.
DHEA-effekt på kolesterol hos mennesker
Ifølge University of Maryland, DHEA redusert nivåer av høy tetthet lipoprotein (HDL), det "gode" kolesterolet hos kvinner. Dette betyr at DHEA kan øke risikoen for hjertesykdom forbundet med høyt kolesterol. Interessant, men Universitetet i Maryland rapporterte også at DHEA senket nivåer av LDL sammen med totalt kroppsfett.
Hjerte-og karsykdommer
Ifølge Medline Plus indikerer foreløpige studier at tilskudd med DHEA fordeler pasienter som opplever herding av arteriene, også kjent som kolesterolplakk. Men hos pasienter med hjertesvikt eller redusert blodvolum pumpet fra hjertets ventrikler, kjent som redusert ejektionsfraksjon, er beviset motstridende. En studie publisert i New England Journal of Medicine indikerer at en økning i DHEAS, sulfatesteren av DHEA, hos menn over 50 korrelert med en 36 prosent reduksjon i dødsfall fra en hvilken som helst årsak og en 48 prosent reduksjon i dødelighet fra hjerte-og karsykdommer, etter justering for en rekke faktorer, inkludert forskjeller i serumkolesterolnivå.
