Svelging problemer, eller dysfagi, er forårsaket av en rekke problemer og er ganske utbredt hos eldre. Svelgingproblemer hos eldre kan skyldes gastrointestinal reflukssykdom, problemer i magen med fordøyelse og spiserørkreft. Nevrologiske sykdommer som plager eldre, som Parkinsons og Alzheimers, kan også forårsake svelgingsproblemer.
hindringer
Mayo Clinic rapporterer at mange svelgingproblemer hos eldre stammer fra nevrologiske problemer før maten slår seg selv i spiserøret. Pasienter kveler ofte på maten og får det til å gå ned i vindrøret i stedet for spiserøret. Noen ganger svelges mat starter en hostepassasje som forstyrrer svelging. Dårlig ernæring og dehydrering, vanlig hos eldre, kan forårsake denne reaksjonen. Når eldre har svelget problemer i fortiden, er de ofte flau for å spise på det offentlige, noe som kan føre til dysfagi på grunn av stresset av situasjonen. Andre sykdommer som kan forårsake svelgingproblemer hos eldre, inkluderer slag, hjerneskade og demens. Drogterapi er tilgjengelig for å behandle mange årsakene til dysfagi, mens mange eldre finner lindring fra botulinumtoksininjeksjoner som dummer områdene som forårsaker vanskelighetene.
osteofytter
Eldre voksne utvikler ofte benete fremspring på innsiden av ryggraden som kalles osteofytter. Når de forstørres, kan støtene presse mot spiserøret og skape svetteproblemer. National Institute of Neurological Disorders and Stroke anbefaler å fortykke maten og oppfordre den eldre pasienten til å tygge maten lenger for å lindre svelgingproblemer.
Spytt
Spyttproduksjon reduseres med aldring, men er fortsatt viktig for riktig svelging. Forringet spyttproduksjon er også en vanlig bivirkning av mange medisiner. Mens mange årsaker til dysfagi kan behandles med diettendringer og tilsetning av flere væsker til hvert måltid, kan pasienter som blir stadig verre, trenge et fôringsrør for å levere riktig ernæring hvis de ikke er i stand til å svelge og holde mat ned.
Muskel svakhet
Som musklene atrofi under aldringsprosessen og fra mangel på mosjon, blir ansiktsmuskler også påvirket. En talespråklig patolog behandler typisk pasienter med dysfagi på grunn av muskel svakhet. I følge Nasjonalt institutt for døvhet og andre kommunikasjonsforstyrrelser er pasientene utstyrt med muskelforsterkende øvelser som også bidrar til koordineringsproblemer. Mange eldre pasienter må omskoles for å spise og følge nye mønstre, for eksempel å snu hodet til siden når de svelger eller ser rett fram.
