Å få tilstrekkelig kalorier hjelper barna å vokse og utvikle seg i et normalt tempo. Faktisk kan forbruket for få kalorier og underernæring redusere vekstraten hos barn - og kan til og med føre til permanent stuntet vekst. Ifølge MedlinePlus kan underernæring hos barn føre til besvimelse, håravfall, tretthet, svimmelhet og vekttap. Barnets anbefalte daglige kaloriinntak avhenger av alder, kjønn og aktivitetsnivå.
Alder 2 til 3
Som eldre barn trenger gutter generelt mer kalorier enn jenter. Imidlertid varierer det ikke mellom gutter og jenter i 2 og 3 år. Barn i alderen 2 til 3 krever vanligvis ca 1.000 til 1.400 kalorier daglig for å vokse og utvikle seg i et normalt tempo. I følge Dietrich Guidelines for Americans 2010 trenger stillesittende barn i alderen 2 til 3 ca 1.000 til 1.200 kalorier daglig, mens moderat aktive og aktive barn innenfor samme aldersgruppe krever 1000 til 1400 kalorier om dagen.
Alder 4 til 8
Aktive gutter i alderen 4 til 8 krever litt mer kalorier daglig enn jenter innenfor samme aldersgruppe. Kostholdsretningslinjer for amerikanere 2010 anslår at 4- til 8 år gamle gutter og jenter trenger 1200 til 1400 kalorier om dagen hvis de er stillesittende, og 1400 til 1600 kalorier daglig hvis de er moderat aktive - mens de er aktive 4- til 8 år gamle gutter trenger 1600-2000 kalorier hver dag, og aktive jenter innenfor samme aldersgruppe krever vanligvis 1400 til 1800 kalorier daglig.
I alderen 9-13
Barn i alderen 9 til 13 krever 1.400 til 2.600 kalorier daglig, avhengig av kjønn og aktivitetsnivå. For eksempel trenger 9 til 13 år gamle jenter 1400 til 1600 kalorier daglig hvis de er stillesittende, 1600-2000 kalorier hvis de er moderat aktive og 1800-2200 kalorier om dagen hvis de er jevnlig aktive - mens gutter i samme aldersgruppe krever 1600-2000 kalorier om dagen hvis de er stillesittende, 1800 til 2.200 kalorier hvis de er moderat aktive og 2.000 til 2.600 kalorier daglig hvis de er aktive regelmessig, ta hensyn til diettretningslinjene for amerikanere 2010.
Kalorier per pund
Siden hvert barn har unike egenskaper - for eksempel sin størrelse og vekt - som bidrar til hans daglige kaloribehov, er estimater gitt av Dietary Guidelines for Americans 2010 ikke alltid gjeldende for hvert barn. For eksempel kan barneutøvere ha kaloribehov enda høyere enn hos aktive barn. Å bruke barnets kroppsvekt hjelper å estimere sine individuelle kaloribehov. Ifølge Hasbro Children's Hospital trenger barn i alderen 1 til 7 ofte 34 til 41 kalorier per kilo kroppsvekt daglig. Barn i alderen 7 til 12 trenger omtrent 27 til 34 kalorier per kilo og barn i alderen 12 til 18 krever ofte 13 til 27 kalorier for hver pund av kroppsvekten daglig. Unntak kan forekomme hos overvektige og overvektige barn.
