Oversikt
Dioxin blir introdusert i mennesker gjennom industrielle prosesser som papirbleking, brennende søppel og herbicider. I tillegg eksponerer dioksinforurensede matvarer som kjøtt og meieriprodukter mennesker til høye nivåer av kjemikaliet. Dioxin varer lenge i kroppen fordi det er lagret i fettceller, slik at det kan løses sakte selv lenge etter eksponering. Som et resultat er det noen ganger vanskelig å etablere en klar sammenheng mellom bivirkninger av dioksin og eksponering for kjemikaliet.
chloracne
Ifølge Dr. Radoslaw Spiewak fra Institutt for landbruksmedisin i Lublin, Polen, ligner tegn på kloracne vanlig akne, og kloracne finnes ofte hos personer som er utsatt for dioksin ved hjelp av pesticider og sprøytespray. Whiteheads og blackheads danner i store mengder, og huden ser ut til å bli betent og dekket med cyster. Chloracne kan begynne noen måneder etter eksponering for dioksin, og det kan ta år eller tiår for lesjonene å helbrede.
Reproduktive systeminterferens
Ifølge ledende forsker, professor Reinhold J. Hutz ved University of Wisconsin-Milwaukee, forstyrrer dioksin den endokrine balansen i kvinners reproduktive systemer spesielt. Endometriose, spontan abort og kompliserte graviditeter kan skyldes dioksinforgiftning hos kvinner. Dioxin finnes også i morsmelk.
Effekter av prenatal eksponering
Babyer som har vært utsatt for høye nivåer av dioksin, kan være forsinket utviklingsmessig, har problemer med sentralnervesystemet eller diagnostiseres med læringssykdommer senere i livet. Både nettsidene for fødselsdefekter og kjemisk kroppsbelastning rapporterer at barn som har vært utsatt for dioksin, er mer sannsynlig å være hyperaktive eller ha IQ-underskudd. Disse effektene kan sendes gjennom enten faren eller moren, og blir kompensert av senere miljøpåvirkning av dioksin.
Kreft
Ifølge Christian C. Abnet fra næringsdepartementet, Division of Cancer Epidemiology and Genetics i Rockville, Maryland, er dioksin tydelig knyttet til kreft, spesielt leverkreft, skjoldbruskkreft, øvre fordøyelseskanal (magekreft) og hudkreft. Brystkreft har også en klar forbindelse med dioksin, ifølge nettside for fødselsdefekter. Abnet rapporterer også at dioksin har vært knyttet til Hodgkins sykdom og ikke-Hodgkins lymfom, prostatakreft og hjernekreft. Det er ingen sikker dose eller terskel for dioksin, noe som betyr at eventuelle mengder kan forårsake kreft.
Andre sykdommer
Selv om forbindelsene mellom dioksin og andre helseproblemer er mindre klare, rapporterer Chemical Body Burden at det har vært knyttet til diabetes, immunsystemproblemer, økte infeksjoner, skjoldbrusk sykdommer, tannproblemer, høyt kolesterol, lungeproblemer, hudproblemer og mange flere sykdommer. Hvorvidt dioksin er en direkte årsak til disse sykdommene, er ikke klart, men høye nivåer av dioksin i kroppsvev av personer som lider av disse sykdommene, er rapportert.
