Det finnes en rekke effektive "alternative" behandlinger for ADHD. Mange av disse behandlingene er definert som alternativ fordi de er et alternativ til medisinering, ikke fordi de er en gratis behandling som akupunktur eller homøopati. Spesielt er noen av de ernæringsmessige behandlingene beskrevet nedenfor basert på grunnleggende vestlig vitenskap og bør evalueres som sådan.
Matfølsomhet
Et viktig behandlingsområde er kosttilskudd. For det første er mange barn med ADHD "sensitive" til visse matvarer - vanligvis gluten og kasein, men noen ganger soya, mais, egg eller andre. Dette betyr at disse matene forverrer ADHD-symptomer hos enkelte barn. Jeg bruker ordet "sensitive" i stedet for "allergisk" fordi disse barna vanligvis ikke har målbare matallergier. Flere studier har vist at å plassere barn med ADHD på elimineringsdiet resulterer i betydelig forbedring i et betydelig antall barn. Den siste studien, publisert i Lancet i 2011, viste at 64 prosent av 50 barn på en streng eliminering diett hadde en svært betydelig forbedring i deres ADHD symptomer. Denne forskningen avskediges av mange ADHD-eksperter, men til tross for flere studier som indikerer effektivitet. Eliminerende dietter kan være vanskelig for familier, men vanligvis er barn bare følsomme for en eller to matvarer, og den betydelige forbedringen i symptomene gjør det ganske verdig.
I tilknytning til dette er det ganske klart at kunstige farger, smaker og konserveringsmidler ofte gjør ADHD-symptomer verre. Faktisk kan de føre til at barn uten ADHD har økt hyperaktivitet og redusert oppmerksomhet. Flere studier har bekreftet dette. I Europa er denne undersøkelsen tatt så alvorlig at matvarer med visse farger må ha en advarselsetikett som sier "kan ha en negativ effekt på aktivitet og oppmerksomhet hos barn." Forskningen på sukker er ikke så klar, men det er vanskelig å ignorere faktum at mange familier merker en dramatisk forverring i ADHD symptomer når for mye sukker blir spist.
Sunn diett
Til slutt, uansett matfølsomhet, er det viktig at barn med ADHD spiser et balansert og sunt kosthold. Altfor ofte spiser disse barna frokost og lunsjer med sukker og høyt behandlede karbohydrater - tenk på en Pop-Tart eller vafler med sirup. Disse forårsaker et øyeblikkssprang i blodsukkeret, etterfulgt av en utløp av insulin og et resultat i lavt blodsukker, noe som kan føre til at et barn blir irritert, fidgety, irritabelt og ikke i stand til å være oppmerksom.
Fiskeolje
En veldig enkel ernæringsmessig inngripen er tilsetning av omega-3 fettsyrer til dietten, vanligvis i form av fiskeolje. Omega-3 fettsyrer er en type fett som er ekstremt viktig for normal nevrologisk funksjon. Interessant er barn med ADHD generelt mangelfull i omega-3 fettsyrer av grunner som ikke er kjent. På grunn av dette har det vært gjort en rekke studier om hvorvidt fiskeolje-kosttilskudd kan hjelpe barn med ADHD (det vil også fungere for å øke mengden fisk til fire til fem porsjoner per uke, men forskere oppnådde klokt at det ikke var sannsynlig å jobbe for de fleste barn). I alle fall viste de fleste studier en positiv effekt, selv om noen ikke gjorde det. Mange av studiene var for små til å være overbevisende. Når dette skjer, gjør forskere ofte en meta-analyse der statistikken fra alle høykvalitetsstudier blir samlet sammen, slik at dataene blir bedre vurdert. For omega-3 fettsyrer ble det gjennomført en meta-analyse i 2011 som viste at denne inngripen var "beskjeden effektiv" - faktisk omtrent 40 prosent så effektiv som psykostimulerende midler. Jeg ville vurdere dette en betydelig effekt for et tillegg som har svært få bivirkninger og er ganske billig.
Jern og sink
Et svært interessant ernæringsfaktor at få mennesker er klar over, er at barn med ADHD har lavere nivåer av jern som sirkulerer til hjernen deres enn barn uten ADHD. Flere studier har bekreftet dette. Ytterligere undersøkelser har vist at i de barn med lavt nivå av jern kan behandling med et jerntilskudd ha en positiv effekt på ADHD-symptomer.
Det er viktig å merke seg at dette måles ved å sjekke "serum ferritin" i stedet for bare en CBC eller "blodtelling". Disse barna er ikke anemiske, noe som CBC måler. Siden jern kan overdras, er det viktig å sjekke ferritinnivået før du begynner med en jernterapi. Nylig har MR-studier vist at barn med ADHD har unormal jernmetabolisme i hjernen, og at endring av jernmetabolisme kan være en av måtene som psykostimulerende midler er effektive på.
Det har vært lignende undersøkelser, selv om det ikke er så klart bevist, om sinkens rolle i ADHD. En interessant studie viste at å gi et sinktilskudd reduserte mengden psykostimulerende som var nødvendig for å oppnå gode resultater med nesten 40 prosent.
Ginkgo Biloba
Det finnes en rekke urte-terapier som kan få innvirkning. En studie publisert i 2015 viste at ginkgo biloba, en urt lenge kjent for sin positive effekt på kognisjon, økte fordelene med metylfenidat med 35 prosent.
