Silikatmineraler består av ulike elementer i kombinasjon med silisium og oksygen, som begge er også elementer. De er svært vanlige, og omfatter 75 prosent av alle vanlige mineraler, ifølge Missouri State University. De er svært vanlige i jordskorpen, og har til og med blitt funnet på Mars, ifølge Nature.com.
Cyclosilicates
Cyclosilikater består av lukkede ringer som består av tetraedrale arrangementer av atomer. Cyclosilicates inkluderer en rekke forskjellige mineraler, inkludert flere som vanligvis anses å være edelstener. For eksempel er smaragd og turmalin både syklosilikatmineraler. Cyclosilikatene har alle et 1: 3-forhold av silisiumatomer til oksygenatomer, notater Missouri State University, som er en av de høyere forholdene mellom silisium og oksygen blant silikatmineraler.
Inosilicates
Inosilikater består av tetraedrale arrangementer av silisium og oksygenatomer innrettet i lange kjeder. Hver tetraeder har et silikonatom i midten, bundet til fire forskjellige oksygenatomer som danner hjørner av tetrahedralformen. Når en tetraeder kobler seg til neste tetraeder i kjeden, deler silisiumatomene i de to tetraederne hjørnet oksygen. Vanlige inosilikater inkluderer jadeitt og rhodonitt.
fyllosilikater
Phyllosilikater består av ark av tilkoblede tetraeder, hvor igjen hver tetrahedral enhet består av et sentralt silisiumatom festet til fire oksygenatomer. Fordi det er mer omfattende deling av oksygenatomer på grunn av økt binding mellom tetraeder i phyllosilikater, er det totale silisium til oksygenforhold 2: 5. Vanlige fyllosilikater inkluderer leire mineraler som talkum, ulike typer glimmer inkludert muskovitt og uvanlige forekommende mineraler som lizarditt.
Sorosilikater og Neosilikater
Mens både sorosilikater og neosilikater, som de andre silikatmineral-underkategorier, består av de samme tetraedrale arrangementer av silisium- og oksygenatomer, er forbindelsen mellom tetraederer langt mindre omfattende i disse to kategoriene enn i de andre underkategorier av silikatmineraler. I sorosilikater er hver tetraeder koblet til bare en annen tetraeder, noe som resulterer i et totalt forhold mellom silisium og oksygen på 2: 7. I neosilikater er det ingen sammenheng mellom silisiumtetraederer, noe som resulterer i et forhold mellom silisium og oksygen på 1: 4, noe som er lavest mulig i et silikatmineral.
