Fytosteroler er forbindelser som finnes i planter som ligner på kolesterol. National Institutes of Health rapporterer at det er over 200 forskjellige fytosteroler, og de høyeste konsentrasjonene av phytosteroler finnes naturlig i vegetabilske oljer, bønner og nøtter. Deres fordeler er så anerkjent at matvarer blir forsterket med fytosteroler. På supermarkedet kan du se appelsinjuice eller margarineannonsering av fytosterolinnhold. Etter å ha vurdert helsemessige fordeler, vil du kanskje legge til fytosterolrike matvarer til kostholdet ditt.
Kolesterol-senking fordeler
Den mest kjente, og vitenskapelig bevist, fordel av fytosteroler er deres evne til å bidra til å senke kolesterolet. En phytosterol er en planteforbindelse som ligner på kolesterol. En studie i 2002-utgaven av "Annual Review of Nutrition" forklarer at phytosteroler faktisk konkurrerer om absorpsjon med kolesterol i fordøyelseskanalen. Mens de forhindrer absorpsjon av vanlig kostholdskolesterol, blir de ikke lett absorbert, noe som fører til et totalt lavere kolesterolnivå. Den kolesterolsænkende fordelen slutter ikke med et godt antall på blodrapporten din. Å ha lavere kolesterol fører til andre fordeler, som for eksempel redusert risiko for hjertesykdom, hjerneslag og hjerteinfarkt.
Kreftbeskyttelse fordeler
Fytosteroler har også blitt funnet å bidra til å beskytte mot kreftutvikling. Juli 2009-utgaven av "European Journal of Clinical Nutrition" tilbyr oppmuntrende nyheter i kampen mot kreft. Forskere ved University of Manitoba i Canada rapporterer at det er tegn på at phytosteroler bidrar til å forhindre ovarie, bryst, mage og lungekreft. Phytosteroler gjør dette ved å hindre produksjon av kreftceller, stoppe veksten og spredningen av celler som allerede eksisterer, og faktisk oppmuntre dødsfallet til kreftceller. Deres høye antioksidantnivåer antas å være en måte som fytosteroler bidrar til å bekjempe kreft. En antioksidant er en forbindelse som bekjemper skade på frie radikaler, som er negative effekter på kroppen produsert av celler som er usunn.
Hudvern fordeler
En mindre kjent fordel av fytosteroler innebærer hudpleie. En av de medvirkende faktorene i hudens aldring er sammenbrudd og tap av kollagen - hovedkomponenten i bindevev - og soleksponering er en viktig bidragsyter til problemet. Som kroppen alder, er det ikke i stand til å produsere kollagen som det en gang gjorde. Den tyske journalen "Der Hautarzt" rapporterer en studie hvor forskjellige aktuelle preparater ble testet på huden i 10 dager. Den aktuelle behandlingen som viste anti-aldringsfordeler til huden, var den som inneholdt fytosteroler og andre naturlige fettstoffer. Det er rapportert at phytosteroler ikke bare stoppet nedbremsing av kollagenproduksjon som kan være forårsaket av solen, det oppmuntret faktisk ny kollagenproduksjon.
