Underernæring er en tilstand som oppstår når en person ikke får tilstrekkelig ernæring, noe som kan påvirke mental helse, fysisk helse og utvikling. Det kan skyldes et ubalansert kosthold, en sykdom som forstyrrer næringsabsorpsjon, fordøyelsesproblemer, sykdom og, som det er tilfelle i mange fattige nasjoner, mangel på mat. Underernæring kan føre til forstyrret vekst, utilstrekkelig vekt, manglende evne til å bekjempe sykdom, forstyrret menstruasjonssykluser, skjelettsykdom og til og med tidlig død.
Fører til
Underernæring har mange årsaker. Medisinske forhold som cøliaki, laktoseintoleranse og cystisk fibrose forstyrrer kroppens evne til å absorbere næringsstoffer, ifølge Nemours nettside KidsHealth. Spiseforstyrrelser og ekstremt restriktive dietter bære risikoen for underernæring, da begge truer en persons evne til å få alle næringsstoffene hun trenger. Ironisk nok kan noen som er overvektige være underernærte. Hun kan få en overflod av kalorier, men fra feil mat. På samme måte kan alkoholisme sette en person i fare for å utvikle underernæring. Til slutt kan mangel på tilgang til sunn og rimelig mat føre til underernæring. Dette er situasjonen i enkelte deler av verden, hvor krig og naturkatastrofer forstyrrer matforsyningen, ifølge KidsHealth.
Enkel-næringsstoff malnourishment
Underernæring kan innebære mangel på bare ett næringsstoff. For eksempel hindrer en mangel på jern, kalt jernmangelanemi, produksjon av røde blodlegemer. Noen som er anemiske, kan ikke ha noen symptomer i det hele tatt, ifølge National Heart, Lung and Blood Institute. Noen med en mer uttalt mangel kan være trøtt og har symptomer som kortpustethet, hodepine og brystsmerter, ifølge instituttet. Mangel på vitamin C kan forårsake skjørbuk og tilhørende symptomer på tretthet, bein smerte og kortpustethet. En mangel på D-vitamin kan forårsake rickets, som kan stunt vekst og forårsake muskel svakhet.
Medisinske forhold som forårsaker underernæring
Malabsorbsjon av næringsstoffer som skyldes cøliaki, kan forårsake vekttap, diaré, svakhet og tretthet, gråaktig avføring med dårlig lukt, stuntet vekst hos barn og osteoporose hos eldre. De med cystisk fibrose mangler essensielle enzymer. Dette forstyrrer kroppens evne til å absorbere protein, fett og fettløselige vitaminer og kan redusere fysisk utvikling. Dieters som bruker for få kalorier og de med en spiseforstyrrelse som anoreksi, er i fare for å utvikle anemi, tap av ben, følsomhet for infeksjoner, infertilitet, skjoldbrusk uregelmessigheter, kognitiv svekkelse og manglende evne til menstruasjon. Hvis det blir ubehandlet, kan underernæring føre til døden.
Hva å gjøre
Underernæring med bare ett næringsstoff kan korrigeres forholdsvis enkelt. Jernmangelanemi, for eksempel, kan korrigeres ved å spise mer jernjernrik mat eller ta et supplement. På samme måte kan skjørbuk og rickets korrigeres med enkle diettendringer. Andre årsaker til underernæring kan kreve en mer omfattende tilnærming. Noen med cystisk fibrose kan trenge mer fett og kalorier, mens noen med cøliaki må unngå alle glutenholdige matvarer. Noen med en spiseforstyrrelse må få tilstrekkelig ernæring og kalorier. National Institutes of Health anbefaler at kvinner skal få minst 1200 kalorier daglig, mens menn trenger minst 1500 kalorier. American Heart Association rådgiver en diett som inneholder grønnsaker, frukt, fullkornsprodukter og fettfri eller fettfattig meieriprodukter. Hvis du er underernærd, snakk med legen din og ernæringsfysiolog. De kan hjelpe deg med å rette opp dine mangler og utvikle en spiseplan som passer for deg.
