Menneskekroppen består av trilljoner celler. Over 200 typer celler utgjør organer, bein, muskler og nervesystem. Alle cellene har likheter, som en membran på ytre overflaten og organeller - strukturer som utfører cellulære funksjoner - i cellen. Men når man sammenligner en grunncelle, som en hudcelle, til en nervesystemcelle eller neuron, er det grunnleggende forskjeller i cellulær struktur, funksjon og replikasjon, ifølge National Institute of General Medical Sciences.
Struktur
Alle celler har en ytre membran som er selektivt gjennomtrengelig for visse stoffer som trengs for cellulær funksjon. Ytre membranen til en basisk celle og nevron er et fettlag med innebygde proteiner som fungerer som kanaler for stoffer som beveger seg inn og ut av cellen. I motsetning til en basisk celle har de fleste nevroner også et lag myelin viklet rundt den ytre overflaten av cellen. Myelin er et fettstoff som virker som isolasjon og øker ledningsevnen til elektriske signaler langs nevronen.
Grunnleggende celler og nevroner er også forskjellige i visuell utseende. Grunncellene er svært små og har oval, rektangulær eller uregelmessig form; neuroner ser helt annerledes ut, og har en cellekropp omgitt av en web av reseptorer kalt dendritter som overfører nervøse signaler til cellekroppen. Utvide fra cellekroppen er en lang axon eller kabel som overfører elektriske signaler til andre nevroner.
Funksjon
Ifølge University of Washington er funksjonen til den typiske cellen i kroppen mot en neuron ganske annerledes. Alle cellene i kroppen har en bestemt funksjon: Hjerteceller genererer en pulserende virkning for hjertet å pumpe blod til kroppen; Lever- og nyreceller danner et filtreringssystem for å kvitte seg med overdreven eller giftig materiale; og hudceller danner en beskyttende barriere mot det ytre miljøet. Hver grunncelle er en funksjonell enhet; det kan utføre sin funksjon alene. Neuroner, derimot, interagerer med hverandre: En neuron stimulerer det neste ved å utskille en stimulerende neurotransmitter, eller kjemisk, som utløser virkning i andre neuroner. Neuroner fungerer i en mer global forstand. De kontrollerer hvordan kroppen fungerer; de stimulerer kroppens bevegelse, hjelper folk å oppleve sitt miljø og gi bevissthet.
Replication
De fleste celler i kroppen kan replikere og må gjøre det som svar på skade eller å erstatte eldre celler. Mitose er prosessen med en celle splittelse i to identiske celler, eller replikere. I motsetning til de fleste celler i kroppen, kan nevroner ikke replikere. Av den grunn er hjernen og ryggmargen skader alvorlige, ifølge University of Arizona Biology Department.
