Smerte er en ledende årsak til at folk søker legehjelp, og smertestillende er grunnlaget for smertebehandling i mange tilfeller. Med mange alternativer å velge mellom, må medisinske fagfolk vurdere hvilke smertestillende midler som passer best for pasientens tilstand. To store klassifikasjoner av smertestillende medisiner er nonopioider og opioider, med opioider som den sterkeste.
WHO smerte stige
WHO, som tidligere ble utviklet av Verdens helseorganisasjon, eller WHO, for behandling av kreftssmerter, har blitt tilpasset for bruk i alle typer smertebehandling. Verktøyet brukes til å matche styrken til smertestillende med smertenes alvorlighetsgrad. For mild smerte begynner den med nonopioider, inkludert aspirin, acetaminophen (Tylenol) og ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler, som ibuprofen (Motrin, Advil) og naproxen (Naprosyn, Anaprox, Aleve). Moderat til alvorlig smerte kan kreve tilsetning av svake eller sterke opioider.
Opioid Typer
Opioider kommer naturlig fra opiumvalmussen eller er syntetisk opprettet for å ligne og virke som opium. Opioider lindrer smerte ved å blokkere smertesignaler i hjernens område som styrer følelser. Fordi de kan forårsake eufori og har potensial til å være vaneforming, krever opioider resept. Fysisk avhengighet oppstår når kroppen blir vant til å ha stoffet og opplever tilbaketrekningssymptomer når den plutselig stoppes.
Svake Opioider
Svake opioider brukes til å behandle mild til moderat smerte. Codeine og tramadol (Ultram, Ultracet) er svake opioider og er omtrent dobbelt så sterke som nonopioider. De fungerer godt for smerter i muskler og ledd, som forstuinger og slitasjegikt, samt smerter i indre organer, som kan føle seg kjedelig, sår og vag.
Sterke opioider
Sterke opioider brukes til alvorlig smerte forbundet med traumer, større operasjoner og kreft. Morfin - gullstandarden på opioider - er en av de eldste og mest allsidige sterke opioider. Det kan gis gjennom munnen, under tungen, intravenøst, ved injeksjon og til og med rektalt. Intravenøs morfin brukes ofte til å behandle akutt smerte assosiert med hjerteinfarkt. Hurtigvirkende orale preparater bidrar til å lindre gjennombrudds kreft smerter i så lite som 15 minutter. Langvirkende preparater, som MS Contin og Duramorph, bidrar til kontinuerlig lindring av alvorlig smerte fra kreft og andre alvorlige forhold.
Syntetisk Sterke Opioider
Syntetiske sterke opioider inkluderer hydromorfon (Dilaudid) og fentanyl (Duragesic). Hydromorfon kan gis oralt eller ved injeksjon for rask lindring av akutt smerte. Fentanyl brukes som et transdermalt plaster for langvarig smertelindring. I de senere år har metadon (Dolophine, Methadose) blitt brukt oftere for kronisk smertebehandling fordi folk ikke krever økte doser over tid som de ofte gjør med andre sterke opioider.
Blandede opioider
Lavdose, sterke opioider kombineres ofte med nonopioider, for eksempel acetaminophen, ibuprofen eller aspirin, for å behandle moderat smerte. Hydrokodon (Vicodin, Lortab, Norco) og oksykodon (Percocet, Percodan, Combunox) er eksempler på disse blandede opioider. Hydrokodon er den mest foreskrevne opioiden for kortsiktig smerte forbundet med skade, tannproblemer og mindre kirurgiske prosedyrer.
