Progesteron er et kvinnelig steroidhormon produsert av eggstokkene og binyrene, eller først og fremst av moderkrekken under svangerskapet. Dette hormonet er mest kjent for sin rolle i regulering av menstruasjonssyklusen og for å opprettholde en graviditet. Likevel, som andre steroidhormoner, påvirker progesteron også funksjonen til alle kroppsdeler, inkludert hjernen og nervesystemet, hjertet og sirkulasjonssystemet, reproduktive organer, immunsystemet, fordøyelseskanalen, bein og lever.
Vanlige symptomer
Kvinner kan begynne å oppleve en progesteronmangel så tidlig som i 20-årene. Noen av hovedtegnene er buk-sentrisk vektøkning, lav libido, uregelmessig eller tung perioder, infertilitet og vanskeligheter med å opprettholde en graviditet. CW Randolph, MD, medstifter av Natural Hormone Institute, sier at kvinner med lavt progesteron også kan oppleve klumpete bryster som er smertefulle for berøring, alvorlige premenstruelle symptomer på oppblåsthet, humørhet, trang og smerte, eller spesielt alvorlige varmer og irritabilitet under perimenopause og overgangsalder.
Tretthet, smerte og depresjon
Kvinner med progesteronmangel er også plaget av ekstrem mental og fysisk tretthet. Dette skyldes at lave nivåer av hormonet forårsaker søvnløshet og hindrer funksjonen til de energiproduserende organene, som adrenalene og skjoldbruskkjertelen. Et annet viktig tegn på en progesteronmangel er smerte, inkludert hyppig hodepine, ledd og muskelverk, selv når det ikke har vært fysisk anstrengelse eller fibromyalgi, en tilstand som er preget av kroppsbrede smerter og følsomhet for berøring. Dr. Randolph forklarer at dette skyldes at en progesteronmangel har vært knyttet til overaktivitet av smertereseptorer, samt unormalt lav produksjon av kroppens naturlige smertestillende midler, endorfinene. Lav progesteron har også vært knyttet til utilstrekkelig produksjon av den følsomme godt neurotransmitteren serotonin, utløsende depresjon, postpartum depresjon eller angst.
Alvorlige langsiktige effekter
Noen vanlige tegn på en progesteronmangel som kanskje ikke merkes umiddelbart, inkluderer kronisk forstoppelse og blir syk ofte, siden hormonet spiller en rolle i tarmhelsen og generell immunitet, forklarer Dr. Randolph. Kvinner med langvarig progesteronmangel har også økt risiko for osteoporose, hjertesykdom og brystkreft og livmorhalskreft.
