Genmodifiserte organismer, eller GMO, brukes ofte i matvarer og medisiner. Dette har ført til bekymring for farene de kan forårsake for miljøet og for menneskers helse. EU-kommisjonen sier at fra og med august 2005 hadde bønder plantet GMO-avlinger på en fjerdedel av all jord som dyrkes i verden. Bønder i USA vokser mest genetisk modifiserte avlinger. Ifølge britisk jordbruk kan GMO-er fordelt på to hovedtyper: innendørs eller laboratorie-dyrkede GMOer; og utendørs, eller dyrkede GMOer.
Innendørs: Medisiner
Legemidler og vaksiner produsert gjennom GMO betyr blant annet insulin, skjoldbruskhormoner og hepatitt B-vaksinen, ifølge University of California San Diego. Dette gjør det enklere og billigere å produsere disse medisinene, noe som gjør dem mer tilgjengelige. Insulin er et av de eldre eksemplene på GMO-produkter.
Innendørs: Mattilsetninger
Mange mattilsetninger produseres også ved bruk av GMOer. Noen av de mest kjente eksemplene er aspartam og gjær. Men mange andre typer tilsetninger du ser nær slutten av ingredienslister, kan også produseres ved hjelp av GMO.
Utendørs: Pestbestandig
Bønder kan få GMO-versjoner av avlinger, inkludert bomull, mais og poteter som er resistente mot vanlige skadedyr. Dette kan bidra til å begrense avlingstap og øke de samlede avkastningene. Disse avlingene kan også begrense behovet for bønder til å bruke plantevernmidler på sine avlinger, sparer bøndene penger og begrenser mengden av plantevernmidler som slippes ut i miljøet.
Utendørs: Herbicid Tolerant
Bønder som ikke ønsker å håndtere ugress i sine avlinger, kan få frø til versjoner av canola, mais, bomull, sukkerroer og soyabønner som er tolerante for herbicider slik at de enkelt kan drepe av ugresset uten å drepe avlingene. Imidlertid tillater beslutningstakere av frøene for disse avlingene ikke frø å bli frelst, slik at bøndene ender med å bruke mer penger på frø så vel som på herbicidene som brukes.
Utendørs: Forsinket modning
Noen frukter har også blitt genetisk modifisert for å få dem til å modnes senere, ifølge EU-kommisjonen. Dette kan bidra til å gjøre dem tilgjengelige friske på markedet i en lengre tidsramme, eller for frukt som modner etter at de blir plukket, gjør det lettere å transportere dem.
Utendørs: Økte næringsstoffer
Selv om det ikke er like vanlig, endres enkelte typer GMO for å øke innholdet av næringsstoffer. Korn og soyabønner er to eksempler på avlinger som har GMO-versjoner med høyere næringsstoffer tilgjengelig.
