Thalassemia er en arvelig sykdom der kroppen gjør unormal hemoglobin. Hemoglobin består av to alfa og to beta-underenheter. En mangel i begge typer er unormal og fører til thalassemi. Det forandrede hemoglobinet produseres i røde blodlegemer, som deretter ødelegges med unormalt hyppig hastighet. Siden de røde blodcellene bruker hemoglobin til å bære oksygen i hele kroppen, er en idrettsutøver med thalassemi i en betydelig ulempe.
Påvisning av thalassemi hos idrettsutøvere
En idrettsutøver med noen av formene av thalassemi vil presentere med symptomer på anemi. Imidlertid reagerer denne anemien ikke på jerntilskudd, og hvis utøveren testes, vil jernnivåene være normale. Videre blodprøving vil også avsløre en ubalanse mellom de to underenheter som komponerer hemoglobin.
Mild Thalassemias Kompatibel med Athletic Activity
Noen thalassemier produserer ikke mange, om noen, symptomer. Personer med alfa- eller beta-thalassemia-mindre, hvor bare ett av generene som er ansvarlige for hemoglobinproduksjon er påvirket, kan bare vise mild anemi med liten utmattelse. Personer med en av disse thalassemier kan være i stand til å delta i atletisk aktivitet uten alvorlig konsekvens, etter råd fra en lege.
Alvorlige thalassemier inkompatibel med friidrett
Alpha-thalassemia major er en alvorlig form som er uforenlig med livet; foster dør vanligvis i utero. Beta-thalassemia - intermedia og major - kan bli behandlet med blodtransfusjoner. Over tid, forårsaker disse transfusjoner overflødig jern å samle seg i kroppen. Desferrioksamin administreres enten intravenøst eller subkutant for å fjerne jern og for å beskytte kroppens organer fra å bli skadet. Personer med disse typer av thalassemi vil mest sannsynlig ikke kunne delta i kraftig friidrett.
Forholdsregler for idrettsutøvere med thalassemi
Siden denne sykdommen er genetisk, er det ingen måte å eliminere det helt. Derfor må det tas forholdsregler for å hindre atleten fra livstruende komplikasjoner. Idrettsutøvere bør følges nøye hele tiden. Hydrering er det primære tiltaket for forebygging, spesielt med utendørsaktiviteter. De med alvorlige thalassemier bør unngå kontaktsporter og begrense tung anstrengelse. Også høyhøyde aktiviteter, inkludert fly i trykkhytter, er svært motet.
