Antistoffer, også kjent som immunoglobuliner (Ig), er en form for protein. Kroppen produserer antistoffer når antigener, som er stoffer som kan forårsake skade er tilstede. Parasitter, bakterier, kreftceller og virus er eksempler på antigener.
Ifølge Medline Plus, vil autoimmune lidelser, når immunsystemet angriper og ødelegger sunt kroppsvev ved et uhell, også resultere i produksjon av antistoffer. De fire typene antistoffer, IgA, IgG, IgM og IgE, har alle spesifikke funksjoner for å bekjempe antigener i kroppen.
IgA
IgA-antistoffer beskytter kroppens overflater som er utsatt for fremmede stoffer. De ligger i områder som i nese, øyne, ører, fordøyelseskanaler, tårer, spytt og blod. IgA-antistoffer er også tilstede i morsmelk, der de overføres til babyer for å styrke deres immunsystem. Ti til femten prosent av antistoffene i kroppen er IgA.
IgG
Alle kroppsvæsker inneholder IgG antistoffet. Mellom 75 prosent og 80 prosent av antistoffene i kroppen er IgG, men de er de minste. De er avgjørende for å avværge både bakterielle og virusinfeksjoner. IgG-antistoffer er de eneste antistoffene som kan passere gjennom morkaken i gravide for å beskytte fosteret.
IgM
IgM antistoffer er det største antistoffet, som står for 5 prosent til 10 prosent av antistoffene. De finnes i lymfevæsken og blodet. IgM-antistoffer er den første forsvarslinjen når en infeksjon oppdages. De bidrar til å stimulere immunforsvaret til å bekjempe fremmede stoffer.
IgE
IgE-antistoffer utløser kroppen til å reagere mot fremmedlegemer som pollen, sporer, kjæledyrdander og sopp. De er tilstede i lungene, huden og slimhinnene. IgE nivåer er vanligvis høyt hos mennesker med allergi. De kan også være til stede der det er allergiske reaksjoner på medisiner og melk.
