Karbohydrater er kroppens mest effektive drivstoffkilde, og det er den eneste kilden til drivstoff for visse vitale vev som hjerne og blodceller. Derfor har kroppen din muligheter til å lagre karbohydrater du spiser til fremtidig bruk. Disse karbobutikkene er spesielt kritiske for situasjoner der kroppen din ikke har en rask tilførsel av enkle sukkerarter - for eksempel etter en rask natt - eller hvis du brenner drivstoff med høy hastighet, for eksempel under høy intensitetstrening. Kroppen lagrer karbohydrater i form av glykogen i leveren og musklene. I tillegg konverterer kroppen din til overflødig karbohydrater som skal lagres i fettvev.
Fordøyelse og absorpsjon av karbohydrater
Din diett består av enkle og komplekse karbohydrater. Enkle karbohydrater, som i hvitt bordssukker, består av ett eller to sukkermolekyler, mens de komplekse karbohydrater som finnes i hele korn og poteter, har opptil en million sukkermolekyler. Enzymer som utskilles i spytten, bryter komplekse karbohydrater ned i enkle to-sukker karb molekyler i munnen. Bukspyttkjertelen og tynntarmen secreterer også enzymer for å bryte de to sukker karbohydrater inn i enkelt-sukker karbohydrater. Celler i tynntarmen absorberer disse sukkene i blodet, hvor de reiser til musklene, leveren, hjernen og andre kroppsvev for å gi effektivt drivstoff til cellefunksjonen. Sukkene som ikke umiddelbart trengs, lagres for senere bruk.
Leverglykogen
Glykogen som er lagret i leveren, tjener primært til å opprettholde blodsukkernivået i løpet av natten raskt. Endringer i blodsukkernivået aktiverer eller deaktiverer visse hormoner som insulin, glukagon og epinefrin til signal enzymer for å stimulere glykogensyntese eller nedbryting, avhengig av drivstoffstatus. For eksempel resulterer et lavt blodsukkernivå fra fastende over natten i høy glukagon, lavt insulin og høyt epinefrin for å øke glykogenbrudd for å opprettholde blodsukker og gi vev med brensel. Alternativt øker høyt blodsukker fra et høykarbidmalt insulin, som aktiverer glykogensyntese og lagringsenzymer.
Muskelglykogen
Størstedelen av den totale mengden glykogen i kroppen din finnes i musklene. I motsetning til leverglykogen øker ikke muskelglykognedbrytingen spesifikt på grunn av om du er fastet. I stedet øker muskelglykogens nedbrytning som følge av musklens etterspørsel etter ATP, eller adenosintrifosfat, for cellulær energi. Etterspørselen er spesielt høy under høy intensitetstrening som sprinting eller vektløfting, som bare kan bruke karbohydrater for drivstoff. Imidlertid vil forhøyede insulinnivåer fra et høykarbid måltid øke glukoseopptaket i muskler, noe som vil øke ATP-syntesen, redusere kreftcellens energibehov og aktivere glykogensyntesenzymer for å danne glykogen.
Karbohydrater lagret i fettvev
I tillegg kan visse mellommolekyler i karb metabolisme omdannes til fett og lagres i fettvev. Etter at du absorberer enkelt-sukker karbohydrater i blodet, må vevene bryte ned sukkeret videre til ATP, en form for energi som cellene dine kan bruke. Denne prosessen innebærer flere enzymatiske reaksjoner i mitokondriene. Avhengig av hvor mye energi du trenger, kan noen av de mellomliggende molekylene i denne prosessen transporteres ut og konverteres til triglyserider i fettvevet. Hvis dine energibehov er lave og sukkerforsyningen er høy - for eksempel hvis du ser på TV og spiser flere godterier - kan ekstra sukker begynne å gå gjennom nedbrytingsprosessen, men vil etter hvert bli transportert ut og lagret som fettvev.
