Melktistelens medisinske bruk går tilbake mer enn 2000 år. I det 17. århundre ble det brukt for å åpne hindringer i leveren og milten samt å behandle gulsott. Denne tradisjonelle bruken spurte moderne forskere for å undersøke urtens helbredelsespotensial. Den aktive ingrediensen er flavonoid silymarin, som i seg selv består av silibinin, silidianin og silicristin. I dag antas melkdistle å beskytte leveren mot giftstoffer, potensielt redusere risikoen for gallestein, behandle alkoholisk og viral hepatitt, og til og med motvirke forgiftning.
Forbedret overlevelsesrate
Flere studier har funnet ut at melkeltistelen forbedrer overlevelsesgraden til mennesker med alkoholholdig eller ikke-alkoholisk levercirrhose. Ifølge NYU Langone Medical Center, fant to forskjellige dobbeltblindede, placebokontrollerte studier, begge over fire år, reduksjoner i dødelighet. En av disse studiene, hvor 170 personer deltok, fant en overlevelsesrate på 58 prosent sammenlignet med 38 prosent i placebogruppen, betraktes en forskjell statistisk signifikant. Den andre, der 172 personer deltok, returnerte lignende resultater, men "savnet bare den konvensjonelle cutoffen for statistisk betydning."
Beskyttelse mot leverskader
Enkelte legemidler, både foreskrevet og over disk, har potensial til å skade eller øke leveren. Blant dem er acetaminophen, alkohol, fenotiaziner og fenytoin. Ifølge NYU Langone Medical Center, indikerer foreløpige bevis at melkeltistelen kan beskytte mot leveren toksisitet forårsaket av disse stoffene. "Ifølge en 12-ukers, dobbeltblind studie på 222 mennesker, synes melktistelen ikke å forhindre leverbetennelse forårsaket av Alzheimers stofftankrin," også kjent som Cognex.
Andre potensielle effekter
University of Maryland Medical Center foreslår melkedistill som en tilleggsbehandling for minst to forskjellige langsiktige forhold. For strålingsskader foreslår det en ferdig med 80 til 200 mg standardisert ekstrakt en til tre ganger per dag. Dens bruk her er som en antioksidant og for å beskytte leveren. For lungekreft foreslår det 80 til 160 mg 2-3 ganger daglig "for avgiftningsstøtte." Amanda Gryskewicz, Amy Sieklicki og Stefanie Macri fra Wilkes University skriver at "de siste årene har det blitt vist at både silymarin og silibinin også er nyttige ved behandling av flere typer kreft, inkludert kreft i prostata, bryst, eggstokkene, tykktarmen, lunger , hud og blære. " De merker også at ekstrakter av melketistel er under studie om potensielle kjemopreventive egenskaper, samt muligheten for å redusere kjemoterapi bivirkninger.
Bivirkninger
Melketistel er for tiden holdt til å være "nesten uten noen bivirkninger og kan brukes av de fleste mennesker, inkludert gravide og ammende kvinner", ifølge University of Michigan Healthwise Knowledgebase. Dette bekreftes av sin "omfattende bruk som mat". NYU Langone Medical Center merker at ingen dyreforsøk har vist negative effekter, ikke engang "når høye doser ble administrert over en lengre periode", skjønt en 1992-studie av 2.637 menneskelige deltakere avslørte "sjeldne anledninger med alvorlig magesmerter i buken". Mer vanlig i den studien, oppsto en lav forekomst av bivirkninger, hovedsakelig av mild gastrointestinal forstyrrelse.
Narkotikahandel
Selv om det ikke er kjent med noen narkotikainteraksjoner, påpeker NYU Langone Medical Center at silibinin ifølge en rapport kan hemme et enzym som spiller en rolle i aktiviteten til orale prevensjonsmidler og andre legemidler, som potensielt reduserer effektiviteten.
