Mens vann dekker omtrent 71 prosent av jordens overflate, er bare tre prosent egnet for konsum. Folk kan ikke få tilgang til det meste av dette vannet, fordi det er frosset i iskapper eller under planets overflate. Tilgjengelige vannkilder er i stor grad avledet av utviklingen, inkludert gjenvinning og bevaring av tilgjengelige vannressurser, og teknikker, som filtrering, som gjør drikkevann til vann.
Oceans
Havene dekker det meste av jorden, og inneholder omtrent 97 prosent av vannet på planeten. Dette vannet har et høyt saltinnhold og er uegnet til menneskelig bruk. Ved utmattelse av knappe ferskvannskilder har metoder for fjerning av salt fra havvann, inkludert avsalting eller destillasjon, ikke vært kostnadseffektive. Selv om ubehandlet sjøvann ikke er egnet til konsum, forblir havene en verdifull ressurs fordi de gir mat, rekreasjon, olje og en transportrute for handel.
Elver og bekker
Elver og bekker dekker verden og går gjennom alle nasjoner, og gir drikkevann og rekreasjonsområder for svømming, båtliv og fiske. Regn og smeltende snø fylle kontinuerlig disse vannveiene. Imidlertid påvirker værmønster vanndybden. Svært tørker tørre elver opp, mens for mye nedbør kan forårsake oversvømmelse når vannet strømmer over elva banker. Fordi elver og bekker går over nasjonale grenser, forblir vannrettighetene et tema for politisk debatt og konflikt.
Lakes
Innsjøer er naturlige eller menneskeskapte trykk på overflaten av land som holder vann. Naturlige innsjøer oppstår på grunn av geologiske prosesser, som forvitring og erosjon. Man-laget innsjøer, også kalt reservoarer, oppstår når folk dammer opp elver og bekker eller avlede strømmen av disse vannveiene for å inneholde en stor mengde vann i ett område. Innsjøer gir en energikilde for å generere elektrisitet, tilby rekreasjonsområder for bading og fiske og gir en kilde til drikkevann for mange lokalsamfunn. Regn fyller vann på innsjøen; Dette vannet er imidlertid sårbart for forurensning.
grunnvann
Vann siver i bakken fra overflateutløp og nedbør. Når vannet går ned i bakken, klamrer en del av det på planterøtter og jordpartikler og blir fanget og skaper et vannbord. Aquifers under vanntabellen samler sivende vann, som kalles grunnvann. Ifølge USAs geologiske undersøkelse, eller USGS, bruker omtrent 50 prosent av amerikanerne grunnvann til drikke og andre husholdningsbruk. Folk samler dette vannet ved å bore eller grave brønner som pumper vannet fra vannbordet til overflaten.
