Oppsigelse av foreldrenes rettigheter gir alle bånd mellom foreldre og barn. Fedre kan frivillig avstå foreldrenes rettigheter, men dette kan ikke gjøres for å unngå å betale barnestøtte. I tilfeller der en far er en fare for barnet, kan staten gripe inn og avslutte foreldrenes rettigheter. Statens første bekymring er barnets beste, og staten vil ikke skape lovlige foreldreløse, med mindre en annen plan for barnet er på plass.
Begrunnelse for oppsigelse
Begrunnelse for terminering varierer fra stat til stat, men det er flere vanlige grunner. Disse inkluderer oppsigelse, misbruk eller forsømmelse, psykisk lidelse eller mangel, fengsling, seksuelt misbruk og drap på barnets søsken. Hvis en far ikke har hatt kontakt med barnet, ikke har gitt støtte eller har foreldres rettigheter opphørt for andre barn, kan det også være grunn. Ingen av disse garanterer imidlertid automatisk terminering. Hvert tilfelle håndteres på individuell basis, og ser alltid på hva som er i beste interesse for barnet.
Grunner til ikke å avslutte
Staten kan ikke si opp foreldrenes rettigheter dersom visse vilkår ikke oppfylles. Staten kan ikke opprette "lovlige foreldreløse". Hvis adopsjon ikke er et alternativ for barnet, kan foreldrenes rettigheter ikke bli avsluttet. Dette skjer ofte når det gjelder barn som er eldre eller så alvorlig skadet, kan staten ikke med rimelighet forvente å finne en adoptivfamilie for barnet.
Hvis et barn er i statsforvaring, har staten et ansvar for å gjøre "rimelig innsats" for å yte tjenester til faren for å forbedre forholdene som førte til at barnet ble fjernet fra foreldrenes varetekt. For eksempel, hvis foreldrene har medisin, alkohol eller psykiske helseproblemer, må staten hjelpe foreldrene til å finne ressurser for behandling. Manglende avtale fra staten til å yte tjenester vil forhindre retten i å avslutte foreldrenes rettigheter.
Frivillig oppsigelse
Frivillig oppsigelse, også kalt avståelse av foreldrenes rettigheter, blir ikke tatt lett av domstolene og er ikke lett å gjøre. Med mindre det er plan for en annen person, for eksempel morens nye ektemann, å vedta barnet, kan en far ikke frivillig avstå foreldrenes rettigheter. Dette ville skape en urimelig byrde på den oppsynsmessige foreldre.
Beholderen må også samtykke til oppsigelsen. Hvis den oppsynsmessige foreldre mottar offentlig assistanse, vil domstolene ikke tillate en far å avstå fra foreldrenes rettigheter. Selv om faren ikke gir økonomisk assistanse på det tidspunktet, ønsker retten å forbeholde seg retten til å fortsette å forfølge barnehjelp.
I noen tilfeller kan foreldre frivillig avstå foreldrenes rettigheter dersom staten planlegger å si opp dem uansett. Dette kan bidra til å hindre fremtidige oppsigelser på andre barn fordi faren anses å ha handlet i barnets beste. Dette er spesielt viktig hvis faren har en tilstand som kan behandles, og det antas at han en dag kan få behandling og far andre barn som han kan ta vare på.
Barnets beste interesse
Standarden som alle domstoler må overholde, kalles "barnets beste interesse". Hvis retten ikke er enig i at oppsigelsen er i barnets beste interesse, vil det ikke skje. På den annen side, dersom retten mener at barnet best blir betjent ved å bli vedtatt av en annen person, og at foreldrene ikke vil være i stand til å ta vare på barnet i rimelig tid, kan retten bestemme at oppsigelsen er i barnets beste.
Vedlegg er en prioritet
Domstoler og barnevernsorganer vil fortsette foreldrebarnsvedlegget hvis det er mulig. Hvis en forelder ikke er i stand til å ta vare på et barn, men det er et familiemedlem som er villig til å bli barnets verne, vil foreldrenes rettigheter forbli intakt slik at barnet kan fortsette å ha kontakt med faren.
