Teenhjernen er hardwired for å ta risiko selv om en ung vet om de tilknyttede farene. Ifølge Clea McNeely og Jayne Blanchard i "The Teen Years Explained: En guide til sunn ungdomsutvikling," etter barndom, er ungdomsår tiden i en persons liv når hun gjennomgår de mest utviklingsmessige endringene. Ved å vite om de endringene ungdom opplever i tenårene, får du en bedre forståelse av hvorfor de tar risiko.
The Teen Brain
Ungdom er når det limbiske systemet og forebrain begynner å utvikle seg. Denne utviklingen skifter en tenårings konkrete tanker til mer abstrakte. Mens det limbiske systemet utvikler seg i de tidlige ungdomsårene, oppstår ikke forfallen til frontalbeinen før en tenåring er i 20-årene, ifølge McNeely og Blanchard. Det limbiske systemet er hjernens belønningssenter, og frontal lobe styrer impulskontroll og forståelse av langsiktige konsekvenser. Følgelig tenåringer ikke helt forstår den fulle omfanget av konsekvenser forbundet med risikabel oppførsel. De får også mer tilfredshet med å ta risiko enn voksne, spesielt hvis det ønskede resultatet oppstår.
Testing av grenser
Tenåringer søker naturligvis uavhengighet ettersom deres hjerner er modne. En del av risikotaking innebærer testing av grenser for å se om voksne og kolleger godkjenner. Det er normalt at en tenåring tester grenser når det gjelder mote, frisyrer og musikk. Hun kan til og med prøve forskjellige kommunikasjonsformer mens du trener hennes nye abstrakt-tenkning ferdigheter, noe som noen ganger resulterer i roping og back-talk. Ifølge McNeely og Blanchard er tenåringer mer sannsynlig å engasjere seg i risikofylte atferd når foreldrene ikke fastsetter og håndhever klare, sikre, realistiske og aldersmessige grenser som er parret med logiske konsekvenser.
The Search for Self
Som en tenåring forsøker å oppdage en følelse av selvtillit og søke autonomi, vil han prøve å gjøre ting alene og tenke for seg selv. Utvikle autonomi innebærer å prøve forskjellige måter å tenke og oppføre seg på. Når en forelder ikke aksepterer en tenåring for hvem han er, oppfordrer selvuttrykk, og tilbyr støtte på områder som planlegging og problemløsing, kan den unge vende seg til risikofylte atferd for å finne ut egne styrker og svakheter.
Ønsker å passe inn
Endringer i hormoner og limbic systemet forårsaker tenåringer å utvikle sosial bevissthet. Mens disse endringene hjelper tenåringer lære å empathize med andre, gjør de også dem til å søke godkjenning av andre ettersom de avstår fra deres familiemedlemmer, ifølge American Psychological Association. Når en tenåring handler innflytelsen av positive rollemodeller for påvirkning av jevnaldrende, kan hun være mer sannsynlig å engasjere seg i risikabel oppførsel. Dette kan bli problematisk hvis hun oppfatter sosiale fordeler, slik som peer-godkjenning, fra slik oppførsel.
