Prosessen med karbohydrat fordøyelse begynner i munnen din og fortsetter i tynntarmen din. Fordelingen av stivelse i den enkle sukkerglukosen, som kroppen din absorberer, er avhengig av et fordøyelsesenzym som kalles alfa-amylase eller amylase. Den farmasøytiske industrien har utviklet amylasehemmere, eller stivelseblokkere, som reduserer stivelsesfordøyelsen. Mange plantefôr inneholder naturlig forbindelser som også kan redusere amylaseaktiviteten. Noen humanstudier indikerer at bremsing av amylaseaktivitet og glukoseabsorpsjon kan bidra til vektstyring og blodsukkerkontroll.
Spytt Amylase
Flere typer spyttkjertler i munnen produserer og utskiller et fordøyelsesenzymer som kalles spyttamylase. Dette enzymet er kjent som en alfa-amylase. Det kan bryte kjemiske bindinger kalt alfa-bindinger som forekommer i mellom lange kjeder av glukose molekyler i komplekse stivelser. Hovedformålet med spytt amylase er å delvis fordøye stivelse i kortere kjeder av glukose som kalles polysakkarider, samt et disakkarid som består av to glukose molekyler kalt maltose. Maltose har en søt smak, og hvis du holder stivelsesholdige matvarer i munnen din for en stund, kan du merke økningen i søthet som salivamylase gjør jobben sin.
Bukspyttkjertel amylase
Normalt holder du ikke mat i munnen i lang tid før du svelger. Derfor må flertallet av stivelse fordøyelsen være ferdig i tynntarmen. Tilstedeværelsen av delvis fordøyd mat i den øvre delen av tynntarmen utløser sekresjon av bukspyttkjertelsjuice i tarmen. Bukspyttkjertelen sekreter inneholder en annen type alfa-amylase kalt pankreasamylase, som er svært liknende, men ikke identisk med salivamylase. Bukspyttkjertel amylase fullfører deretter nedbrytningen av stivelse i maltose. Endelig bryter et enzym som kalles maltase i celler som tinder tynntarmen deg ned maltose i glukose, som absorberes i blodet.
Amylase Inhibitors
Forbindelser som hemmer og treg amylaseaktivitet er av interesse fordi de reduserer stivelsesfordøyelsen og glukoseabsorpsjonen og reduserer blodsukkernivåene etter et måltid. Dette er viktig hos personer med type 2-diabetes som har høye blodsukkernivåer i lange perioder etter å ha spist. Acarbose er et kommersielt tilgjengelig reseptbelagte legemiddel som hemmer amylaseaktivitet. Acarbose har imidlertid uønskede bivirkninger, spesielt overdreven tarmgassproduksjon. Som en alternativ til stoffet acarbose, kan flavonoidforbindelser som er naturlig tilstede i mange av frukt og grønnsaker i dietten, hemme og redusere amylaseaktiviteten.
Human Studies
Et proprietært flavonoidrikt ekstrakt fra vanlige hvite bønner som hemmer amylaseaktivitet, er utviklet og testet som kosttilskudd for vekttap og blodglukosekontroll. Bønneekstrakten ble bestemt til å være effektiv for å indusere vekttap og redusere blodglukosspiker uten å produsere uønskede bivirkninger, i henhold til en gjennomgang av kliniske studier publisert i 17. mars 2011 utgaven av "Nutrition Journal." Men en annen gjennomgang av klinisk studier som ble publisert i juli 2011 utgaven av "The British Journal of Nutrition" konkluderte med at større og strengere forsøk er nødvendig for å bestemme effekten av bønneekstrakt kosttilskudd for vekttap.
