Hjerneaktivitet og ioner
Epilepsi og bipolar lidelse er to forskjellige sykdommer som er kategorisert ved unormal hjerneaktivitet. Unormal hjerneaktivitet kan være et resultat av uvanlig elektrisk aktivitet. Nerveceller i hjernen (også kjent som neuroner) er elektrisk aktive. Når en neuron blir stimulert, åpnes spesielle kanaler i nevronet som tillater positivt ladede partikler å strømme inn i cellen. Dette medfører en øyeblikkelig positiv elektrisk ladning, som åpner andre kanaler i nevronen. Når en elektrisk ladning går fra den ene enden av nevronen til den andre, forårsaker det frigivelse av spesielle kjemikalier (kalt neurotransmittere) som kan stimulere andre nærliggende nevroner. Som et resultat kan den elektriske aktiviteten til bare noen få nevroner ha en signifikant effekt på mange andre nevroner gjennom hele hjernen.
Lamotrigin og natriumkanaler
Som Medline forklarer, er lamotrigin en antikonvulsiv medisinering, noe som betyr at det virker for å forhindre unormal elektrisk aktivitet i hjernen. En av hovedfunksjonene til lamotrigin er å blokkere natriumkanaler i nevroner. Natrium er en positivt ladet ion som er tilstede i høye konsentrasjoner utenfor nevroner. Når natriumkanaler i en nevron åpner, strømmer natrium inn og forårsaker en positiv ladning i nevronet, som starter et elektrisk signal. Fordi lamotrigin blokkerer disse kanalene, virker det for å forhindre stimulering av nevroner. Epilepsi er preget av unormal nevronisk elektrisk aktivitet. Ved å gjøre det vanskeligere for nevroner å bli stimulert, virker lamotrigin for å lindre symptomene på epilepsi.
Andre mekanismer
En artikkel i Journal of Child Neurology bemerker at lamotrigin kan ha andre måter der det påvirker hjernen. Dette skyldes at lamotrigin er effektiv til å behandle mange forskjellige typer anfall, i motsetning til andre natriumkanalblokkere (inkludert karbamazepin og fenytoin). Det faktum at lamotrigin er mer allsidig enn andre natriumkanalblokkere, antyder at det har andre effekter på nevroner og potensielt blokkerer andre typer kanaler. Uansett kan lamotriginens evne til å hemme elektrisk aktivitet tillate det å behandle epilepsi, samt arbeide som en stemningsstabilisator, som er nyttig for behandling av bipolar lidelse.
