Diabetes mellitus er en sykdom som resulterer i akkumulering av glukose sukker i det vaskulære systemet. Det er tre grunnleggende typer diabetes og er klassifisert som type I, type II og svangerskap. Type I diabetes, som vanligvis er diagnostisert i ungdomsår, er en sykdom som har en defekt i spesialiserte pankreasceller som produserer insulin, et protein som regulerer blodsukker. Type II diabetes er klassifisert som en insulinresistent sykdom og blir tatt på senere i livet, mens svangerskapet diabetes bare oppstår under en kvinnes graviditet. Det er mange langsiktige komplikasjoner forbundet med diabetes, inkludert nekrose og gangren.
Vaskulær sykdom
En av de viktigste komplikasjonene forbundet med alle typer diabetes er den potensielle utviklingen av vaskulær sykdom, også kalt perifer arteriell sykdom, eller PAD. Ifølge MayoClinic.com beskriver PAD trange eller blokkering av arteriene i ekstremiteter, primært i underbena. PAD resulterer i en begrensning i mengden av normal blodstrøm som kreves for å forsyne lemmer med de riktige næringsstoffene. Hvis denne tilstanden ikke blir behandlet, begynner cellene i vevet til slutt å dø gjennom en prosess som kalles nekrose. Under nekrose, svulmer og brister celler åpner spilling av komponentene i vevet og forårsaker betennelse. Hvis det dannes nok vev på grunn av nekrose, vil gangrene utvikle seg og føre til amputasjon.
Perifer Neuropati
På grunn av tilstedeværelsen av vaskulær sykdom og en reduksjon av blodstrømmen til ekstremiteter, kan diabeteslidere også oppleve perifer neuropati. Neuropati refererer til nerveskader i lemmer som forårsaker tap av følelse eller følelse. Nerveskade reduserer evnen til å føle smerte og kan også forårsake motorisk sensorisk skade som kan gjøre bevegelser vanskelig. Mangel på smerte sensasjon gjør folk sårbare for skade og infeksjon som i siste instans kan føre til tilstander som forårsaker nekrose eller gangren.
Gratis radikaler
Celler som strekker blodkarets vegger produserer en forbindelse kalt nitrogenoksyd som er en viktig regulator for utvidelsen av blodårene. I diabetes reduseres nitrogenoksydnivåene kraftig, og bidrar dermed til innsnevring av blodkar og nekrose. Når blodsukker er høy, øker en tilstand som kalles hyperglykemi, oksygenfrie radikaler. Disse frie radikaler reagerer med nitrogenoksid for å forårsake nedbrytning, ifølge tidsskriftet "Sirkulasjon". I tillegg har diabeteslidere mye høyere nivåer av frie fettsyrer, som også bidrar til produksjon av oksygenavledede frie radikaler. Oksidativt stress fra oksygenfrie radikaler kan også direkte indusere celle nekrose.
