Barn bør ikke drikke kum melk til minst 12 måneder, ifølge American Academy of Pediatrics. Nyfødte som får uendret kumelk kan utvikle alvorlige sykdommer, inkludert diaré, anemi og elektrolytt ubalanse. Disse konsekvensene kan forårsake permanent skade og kan true livet til det nyfødte. Kum melk er under ingen omstendigheter en akseptabel erstatning for morsmelk eller kommersielt tilgjengelig spedbarnsformel.
Ernæringsmessige mangler
En 1992-rapport fra American Academy of Pediatrics Committee on Nutrition bestemte at babyer som drikker ubehandlet kumelk lider av betydelige mangler i jern, linolsyre og vitamin E. Jernmangelanemi er en av de vanligste og alvorligste problemene knyttet til kjølemelkforbruk i nyfødte. Venstre ubehandlet, denne mangelen kan føre til livslang læring funksjonshemninger og forsinket motorutvikling. Selv om AAP merker at nyfødte som får jerntilskudd med kumelk, kan opprettholde normale jernnivåer, noterer organisasjonen at disse ikke "adresserer den totale ernæringsmessige tilnærming til spedbarnets diett."
Overernæring
Nyfødte som får kumelk, får for mye av noen næringsstoffer og mineraler. AAP merker at kumemelk inneholder for høye nivåer av elektrolytter kalium og natrium, som regulerer væskeinntaket. Disse kan beskatte nyfødte barns utviklingsnyrer og kan forårsake alvorlig sykdom når barnet mister væske på grunn av svette eller diaré. Kulmælk inneholder også betydelig mer protein enn menneskelig morsmelk, og en nyfødt utviklende fordøyelseskanal kan ikke tilstrekkelig utlede tilstrekkelig næringsverdi fra den.
Gastrointestinal irritasjon
American Academy of Pediatrics bemerker at forbindelser i kum melk kan irritere foringen av en baby mage og kolon. Dette kan føre til magesmerter, samt tap av blod i babyens avføring. Over tid kan blodtap fra fordøyelsessystemet irritere eller forverre jernmangelanemi. Sertifisert ammingskonsulent Kelly Bonyata noterer seg også en høyere forekomst av diaré og oppkast hos spedbarn som drikker hele kumelk.
Allergiske reaksjoner
Spedbarn som får kjøttmelk tidlig i livet, er mer sannsynlig å utvikle melkallergi enn spedbarn som får matremelk eller formel. Ifølge Bonyata øker kummelkolens høye proteininnhold i betydelig grad sannsynligheten for en allergisk reaksjon i forhold til spedbarnsformelen, som inneholder færre allergeniske forbindelser. Allergier mot kumelk kan ha langsiktige konsekvenser for barnets generelle ernæringsmessige helse, og i noen tilfeller kan matallergi være dødelig.
