Influensaviruset er den nest vanligste respiratoriske sykdommen i verden, ved siden av forkjølelsen, ifølge 2005-informasjon fra Florida State University, med et estimat at 25 til 50 millioner amerikanere treffer influensa hvert år. Meget smittsom og mest utbredt i løpet av vinteren, kan influensa oppstå med muskelsmerter og smerter, ondt i halsen, tretthet, tørr hoste og rennende nese, og i ekstreme tilfeller kan det føre til døden. Influensa patogenet består av tre typer.
Type A
Tjuefem forskjellige subtyper av type A-influensa eksisterer, legger merke til sentrene for sykdomskontroll og forebygging. Type A influensapatogenet har evnen til å endre sin virale sminke. Denne prosessen er rask og kalles antigenskifte. Det kan være flere store endringer i samme influensasesong. CDC bemerker at i 2009 produserte et større skifte H1N1 influensapandemien.
Type B
Type B influensapatogenet endres ikke så raskt som type A-viruset, noe som gjør det enkelt å overvåke. CDC beskriver prosessen som antigenisk drift, noe som gir mindre endringer i viral sminke over en lengre periode. Vaksiner blir stadig oppdatert for å holde seg oppdatert med patogenens evne til å forandre seg.
Type C
Type C influensavirus er forskjellig fra type A og type B-virus, genetisk og morfologisk, ifølge Florida State University. På grunn av de resulterende milde symptomene, er type C antatt å være av liten medisinsk trussel.
