I de fleste stater har familierettene en prioritet i tankene: å beskytte velferden til barn som er involvert i varetekt. De fleste jurisdiksjoner utfører undersøkelser om bakgrunn og livsstil for personer som søker forvaring av et barn. Mange stater har også vedtatt lover som pålegger narkotika- og alkoholtester for å avgjøre om framställeren for varetekt har et problem med rusmisbruk og rusmisbruk. Alkoholisme kan påvirke barnevilkårene.
Best Interests Provisions
Selv om domstoler vanligvis ikke vil unødvendig skille foreldre fra sine barn, er domstolene mer og mer opptatt av at noen foreldre kanskje ikke er i stand til å omsorg for et barn tilstrekkelig på grunn av et avhengighetsproblem. Domstoler, der loven tillater det, vil gripe inn for å beskytte barnets endelige sikkerhet og velferd.
Alkoholens påvirkning
Den negative oppførselen til personer som lider av alkoholisme varierer mye fra person til person. Likevel anerkjenner domstoler og samfunn som helhet en generell nedsatt dømmekraft av alkoholisten når de drikker tungt. Ifølge Hart Center har alkoholikere en tendens til å slite seg i deres evne til å holde en jobb og holde sitt hjemmeliv organisert - alt dette kan domstolene tolke som en trussel mot barnets velferd.
Utbredelse
I en undersøkelse som ble utført av det rettslige rådet i California, sa halvparten av de dommere som ble intervjuet at alkoholisme ble introdusert som en faktor i barnehensynssaker "ofte" eller i mer enn 50 prosent av tilfellene i 2006-året.
Nedskrivningsstandarder
Noen stater, inkludert California, som krever medisin og alkoholprøving i varetektene, bruker en rekke målinger for å bestemme hvordan alkoholbruk kan påvirke foreldre. Domstolene vil bruke blodprøver, alkoholrelaterte arrestasjoner og overbevisninger, som gjentatte DUIer, gjentatte arrestasjoner for offentlig berusethet eller kamper og psykiatriske evalueringer som ser etter bevis for at foreldrene er svekket.
Motstridende bevis
Selv om domstolene måler omfanget av svekkelse på grunn av alkoholisme, vurderer de også andre ting. Det juridiske rådet i California-studien rapporterer at søker medisinsk behandling, medlemskap i programmer, for eksempel AA og Celebrate Recovery, eller innskrivning i et rehabiliteringssenter vil forsikre retten om at offeret prøver å overvinne et medisinsk problem. Disse anstrengelsene kan få retten til å være mer lindrende.
Vitne vitnesbyrd
I tvilsomme forvaringskampene tillater imidlertid noen domstoler ikke-sakkyndig vitnesbyrd - for eksempel fra familie, venner og kolleger - å bli gitt under ed om en andrageres alkoholisme. Mens det tar mer enn én person - spesielt en ektefelle som er involvert i forvaringsbekjempelsen - for å vitne om at en saksøker er svekket, kan denne typen vitnesbyrd være svært skadelig. Vennlig vitner kan også bidra til å forsikre retten om at et anerkjent drikkeproblem er "under kontroll" på grunn av terapeutisk innsats.
