Et akutt myokardinfarkt, også kjent som et hjerteinfarkt, oppstår når en blokkering i ett eller flere av blodkarene som fører til hjertemuskelen, forårsaker en forstyrrelse i blodstrømmen til hjertevevet. Uten blodstrøm kan oksygen ikke overføres til hjertemuskelen eller myokardiet, og vevet begynner å dø. Hvis mangelen på oksygen er forlenget, resulterer irreversibel vevdød. Et typisk hjerteinfarkt kan drepe omtrent en milliard celler, og dessverre er hjertet ikke i stand til å erstatte disse døde celler raskt nok til å gjenopprette seg fra skadene. Denne første, permanente celledød er forløperen til de langsiktige effektene som er forårsaket av et hjerteinfarkt.
Endringer i struktur og funksjon
American College of Sports Medicine er "Exercise Management for personer med kroniske sykdommer og funksjonshemninger" gir en grundig forklaring på de langsiktige effektene av hjerteinfarkt på strukturen og funksjonen av hjertemuskelen. Kardiale muskelsammentrekninger, eller hjerteslag, er en veldig systematisk og organisert hendelse. Når en del av myokardiet dør som et resultat av et hjerteinfarkt, forringes effektiviteten til hjertesystemet. Dødt vev kontraherer ikke eller bidrar til hjerteslag. Muskelen mister sin synkronitet, og sammentrekninger blir uorganiserte.
De gjenværende cellene i hjertet begynner å ta en annen form og har en tendens til å forstørre; dette er kjent som hypertrofi og er hjertets forsøk på å motvirke tap av synkronitet og organisasjon for å opprettholde effektivitet. De forstørrede cellene trekkes ikke så kraftig som celler i normal størrelse, og dermed er hjerteets evne til å generere tilstrekkelig kraft under hver sammentrekning hindret.
Det elektriske systemet i hjertet som signalerer for en sammentrekning kan også bli forstyrret som følge av endringene i cellestrukturen. Dette kan føre til uregelmessige hjerterytmer, kjent som arytmier. Hvis det ikke kan løses ved medisinering eller andre terapeutiske midler, krever arytmier generelt permanent pacemakerimplantasjon.
Videre komplikasjoner
Hjertesvikt er et langsiktig resultat av endringene i muskelstruktur og funksjon. I en ubestemt periode etter et moderat hjerteinfarkt forsøker kardialvevet å kompensere for tap av vev ved å endre sin struktur, som nevnt ovenfor. Denne prosessen kalles kompenserende hjertesvikt. Når disse mekanismene feiler, er hjertet imidlertid ikke i stand til å holde tritt med kroppens krav, og dekompensert hjertesvikt følger. Hjertesvikt fører med seg flere komplikasjoner i kardiovaskulærsystemet utover de som påføres som et direkte resultat av et hjerteinfarkt.
Viktig statistikk
American Heart Association publiserer årlig statistisk informasjon om hjerteinfarkt og hjertesvikt i forskningsjournalen "Circulation." 2010-publikasjonen forutsier noen 935.000 hjerteinfarkt i USA alene i 2010, noe som vil bidra til de omtrent 5,3 millioner amerikanerne som lider av hjertesvikt. Det er en dødelighet på 20 prosent for hjertefeil - 20 prosent av enkeltpersoner, eller en av fem, diagnostisert med hjertesviktstopp innen ett år etter den første diagnosen.
Treningsrollen
Mens vevskader som oppstår under et hjerteinfarkt, ikke kan gjenvinnes, kan programmer som hjerterehabilitering, som legger vekt på å utøve hjerte muskler, beskytte det gjenværende hjertevevet og forsinke hjertesvikt. I februar-utgaven av "Journal of Applied Physiology," undersøker Dr. Ben Esch de funksjonelle og strukturelle fordelene ved trening etter skade på hjertemuskelen. Øvelse øker blodstrømmen til hjertet, øker synkronisiteten av sammentrekning og, som å utøve skjelettmuskulatur, skaper en sterkere hjertemuskel. Disse faktorene reduserer de strukturelle endringene som hjerteinfarkt pleier å forårsake og tillate det levedyktige vevet å forbli sterkere lenger.
