Nesten en halv million amerikanere løp en maraton i 2012, ifølge Running USAs "Annual Marathon Report." For hver av de 93 maratonene som fant sted over hele landet i 2012 var det en 1000 etterarbeidere per maraton. Imidlertid har maratonløp ikke alltid den masseappellen det nyter i dag. Marathon kjører ble en olympisk sport i 1896 Aten i Athen og sakte morphed i de grusomme sportsløpene kjenner og elsker i dag.
Maratonlengde
De fleste maratonløpere kan umiddelbart hente den eksakte lengden på en maraton - 26,2 kilometer eller 42 kilometer. Nasjonale og internasjonale styrende organer av sport, for eksempel USA Track and Field eller International Association of Athletics Federations, måler og overvåker kursavstander nøye for å bevare integriteten til nasjonale og verdensrekorder, men måling av maratonkurs var ikke alltid en eksakt vitenskap. Det første moderne olympiske maratonkurset i 1896 dekket bare 24,8 miles - og ifølge Boston Athletic Association, den første Boston Marathon målt bare 24,5 miles. Legendariske maratonløper Alberto Salazars potensielle verdensrekordtid i 1981 New York City Marathon ble diskvalifisert fordi arrangørene designet et kurs på 148 meter for kort.
deltakere
Selv om antall maratonløpere som deltar i løp rundt om i verden, blomstrer, begynte mange store maratoner ydmyk med knapt en brøkdel av deres nåværende antall deltakere. Ifølge Lovetts konto i "Olympic Marathon" tok bare 17 løpere utgangspunktet ved den første olympiske maraton i 1896 - to andre løpere, faktisk, enn de første Boston Marathon neste år, ifølge Boston Athletic Association. New York City Marathon oppsto i 1970, da 127 løpere betalte en inngangsavgift på $ 1 for å kjøre flere løkker gjennom Central Park. Da New York Road Runners vedtok et kurs som ble viklet gjennom alle fem bydelene i 1976, gikk et felt på 2.090 løpere inn i løpet.
Ung til gammel
Blant de tusenvis av maratonløpere som er line-race kurs hvert år, er løpere unge og gamle, så vel som idrettsutøvere i alle aldre i mellom. I 1977 New York City Marathon avsluttet 8-åringen Wesley Paul løpet i tre timer, 37 sekunder, og ble den yngste løperen til å fullføre løpet, ifølge en artikkel i Huffington Post. Eldre løpere har også bevist sin mettle i maraton, da tre løpere 80 år og eldre deltok i Boston Marathon 2011. Two-time Boston Marathon vinner John A. Kelley løp turen 61 ganger og krysset målstreken 58 ganger, inkludert hans siste triumf i 1992 i en alder av 84, ifølge Boston Athletic Association.
Verdensrekorder
Haile Gebrselassie av Etiopia satte verdensrekordet for å drive maraton da han kjørte 2008 Berlin Marathon på to timer, tre minutter og 59 sekunder, ifølge International Association for Athletics Federation records. Men, Gebrselassie faktisk ikke kjøre den raskeste maraton tid noensinne registrert. Geoffrey Mutai oppnådde den prestasjonen under Boston Marathon 2011, klokka to timer, tre minutter og to sekunder. Imidlertid nektet IAAF å anerkjenne Mutais tid som verdensrekord fordi det hadde vært et ikke-kvalifiserende kurs. Boston Marathon kurset gir et netto tap i høyde og er et punkt-til-punkt-kurs, noe som gir mer bakvind enn en looping kurs, som IAAF foretrekker. Så mens kurset, konkurranse og mengde støtte av Boston Marathon er legendariske for å produsere raske tider, kan verdensklasse idrettsutøvere ikke kreve deres Boston Marathon resultater som verdensrekorder. Fra 2014 er den nye verdensrekordinnehaveren Wilson Kipsang som kjørte Berlinmarathonet i september 2013 om to timer, tre minutter og 23 sekunder.
