Kava, eller Piper methysticum, er en planterot som ofte brukes til å redusere angst. Det er kjent i Sør-Stillehavskulturen som en seremoniell drink. Kava har blitt et kontroversielt botanisk middel på grunn av rapporter om potensielt alvorlige bivirkninger, inkludert leverskade. Tidligere var resultater av vitenskapelige studier på kava og leveren motstridende eller ufullstendige. Teorier eksisterer om problemer med kava-ekstraksjonsmetoder, kava rotkontaminering og plantesorter. Som følge av dette er salg og bruk forbudt i mange land, men kava er ennå ikke utestengt i USA. Den nyeste forskningen tyder imidlertid på at kava faktisk kan inneholde et kjemikalie som er skadelig for leveren.
Rapporter om leverskade
I 2002 og 2003, forbød Tyskland og Storbritannia, henholdsvis salg av kava på grunn av økende bekymringer for leverskade. Andre land har siden forbudt det. Det finnes blandede forskningsdata rundt kava og rapporter om levertoksisitet, sier professor Edzard Ernst fra Peninsula Medical School ved universiteter i Exeter og Plymouth i USA i oktober 2007-utgaven av "British Journal of Clinical Pharmacology." Tilsynelatende leverskade på grunn av kava forbruk har ikke vært en bekymring blant folk i Sør-Stillehavet, til tross for bruk i generasjoner. Ernst noterer ideen om mulig forurensing av kava-rotten med forskjellige deler av planten som en mulig årsak til toksisitet. Videre sier han at det var voksende argumenter om sikkerheten til de tradisjonelle vannbaserte kava-ekstraktene versus de nyere løsningsmiddelbaserte.
Vannbasert Kava-ekstrakt
Lucie Rychetnik og Christine M. Madronio gjennomgikk artikler publisert mellom 1987 og 2008 som undersøkte effekten av å drikke kava-ekstrakter produsert ved soaking kava root i vann. Resultatene deres kom fram i januar 2011 av "Drug and Alcohol Review." Å få en kava-drikk ved å suge røttene i vann er den tradisjonelle måten å få ekstraktet på i Sør-Stillehavskulturen. To studier de gjennomgått støttet ikke at denne vandige form av kava forårsaker leverskade. En studie, publisert i september 2003 i "European Journal of Gastroenterology and Hepatology", fant forhøyede nivåer av leverenzymet gamma glutamyltransferase i kraftige drivere av kava, men forskere bemerket at nærværet av dette enzymet ikke innebar at det var noen leverskade . Den andre studien, publisert i "Journal of Toxicology-Clinical Toxicology" i oktober 2003, fant også at forbruker vannbaserte ekstrakter av kava ikke forårsaket leverskade.
Kava-ekstraksjon og plantesorter undersøkt
November 2010-utgaven av "Journal of the American Medical Association" publiserte en artikkel av Rolf Teschke og Johannes Schulze angående bekymringer utstedt i 2002 av U.S. Food and Drug Administration om kava. Denne artikkelen noterer seg andre undersøkelser som støtter at både vannbaserte ekstrakter av kava og også løsningsmiddelbaserte ekstrakter kan forårsake leverskade. Den nåværende forskningen pekte på et stoff som er kjent som flavokawain B, som den viktigste leverengift, sa de. Motstridende forskningsresultater fra forskjellige studier førte til teorien om at visse varianter av kava-anlegget kan være mer egnet for å lage kava-ekstrakter. Noen kava planter kan inneholde mer flavokawain B enn andre. Forfatterne antyder at kava-anleggets kvalitetskontroll er nødvendig, med tanke på tidligere bevis på at enkelte kava-varianter kan brukes sikkert under visse forhold.
Flavokawain Fare
Eksperimentelle resultater publisert i desember 2010-utgaven av "Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology" fant at flavokawain B vil drepe leverenceller. Flavokawain B, eller FKB, som det er kjent, finnes i kava-rotten. Ifølge studien vil bruk av et løsningsmiddel som alkohol eller aceton for å få kava root ekstraktet resultere i et produkt som inneholder høye nivåer av flavokawain B. Forskere konkluderte med at FKB er farlig i kava-produkter, og forekommer i høyere konsentrasjoner i løsemiddel -baserte ekstrakter. Disse forskerne antyder at mengden FKB i kava-ekstrakter solgt til forbrukere skal overvåkes og kontrolleres for å unngå å forårsake leverskade.
Konklusjon
Basert på den nåværende forskningen er kava-produktene ikke trygge når de medisinske eller psykoaktive forbindelsene i kava-roten ekstraheres med løsningsmidler. Dette betyr ikke at vannbaserte kava-ekstrakter alltid er sikrere alternativer. Kvaliteten på kava planteekstraktet du kjøper er kanskje ikke lett kjent. Du bør bruke ekstrem forsiktighet ved bruk av kava-produkter, eller unngå dem helt. Vær oppmerksom på at leverskade er bare en mulig bivirkning av kava. Andre bivirkninger kan inkludere tap av appetitt, kvalme og hudutslett.
