Debatt fortsetter over genetisk modifiserte matvarer, med forutsetninger hevder at avlinger som kommer fra genetisk modifiserte organismer eller GMO, gir fordeler for både bønder og forbrukere, mens forbrukervakthundene uttrykker sikkerhetshensyn. Genetisk modifikasjon gir matkvaliteter som bidrar til økt utbytte. De nåværende vanligste GM-avlingene drar først og fremst bønder og landbruksselskaper, ikke forbrukeren. Imidlertid kommer GM-matvarer gjennom rørledningen som er rettet mot forbrukerfordeler.
Hva de er
Som navnet antyder, er GM-mat genetisk modifisert, noe som betyr at DNA-strukturen har blitt endret på en eller annen måte. Bioteknologi oppnår dette ved å fjerne genetisk materiale fra en organisme og overføre den til genomet til en annen. Det kan gjøres både i planter og dyr, og gjør det mulig for bioteknologiske selskaper å patentere den resulterende maten. De tre øverste genetisk modifiserte avlinger i USA er mais, soya og bomull, ifølge U.S. Department of Agriculture.
Produktkvalitet
De fleste GM-matvarer er modifisert til fordel for produksjon som økt motstand mot herbicider og skadedyr. Imidlertid blir kommende GM-mat testet for å gi fordeler til forbrukeren, for eksempel økt produktkvalitet. For eksempel har bioteknologiske selskaper fått godkjenning for å teste GM-frukter og grønnsaker som har forbedret smak og tekstur, samt forsinket modning. Dette betyr at produsere vil holde seg frisk i lengre perioder.
Ernæringsmessige fordeler
GM-matvarer blir utviklet for å ha forbedret næringsinnhold til fordel for helsen din. I utvikling er matvarer som har gener modifisert for å produsere et høyere proteininnhold. Øvrig utvikling fokuserer på å forbedre fettsyreprofilen slik at avlinger produserer høyere nivåer av flerumettede fettstoffer, som spiller en rolle for å beskytte mot hjertesykdom. Bioteknologiske selskaper utvikler også avlinger som har høyere vitaminer og mineraler, samt forbedret antioksidantinnhold, noe som kan bidra til å forhindre kroniske sykdommer.
Andre fordeler
Et annet område med fordel biotech selskaper arbeider på, er å redusere potensielt skadelige kjemikalier og adressere allergener. For eksempel har bioteknologiske selskaper fått godkjenning for å utvikle glutenfri hvete. Gluten er et protein som finnes i hvete, rug og bygg som noen mennesker ikke klarer å spise på grunn av en autoimmun reaksjon. I tillegg fjernet USAs mat- og stoffadministrasjon veien for GM-poteter for å treffe markedet som har blitt modifisert for å produsere lavere nivåer av kreftfremkallende kjemikalier kalt akrylamid.
