Sette inn gener som ikke normalt finnes i en bestemt mat eller plante, resulterer i en genetisk modifisert mat. Bønder genetisk modifiserer avlinger for en av flere grunner: å øke motstanden mot visse virus eller toksiner, for å øke resistens mot pesticider og for å øke motstanden mot visse kraftige herbicider. De fleste genetiske modifikasjoner tar sikte på å øke oppdrettens oppdrett, men også å redusere skade på miljøet eller avlinger fra plantevernmidler og herbicider. I 2006 vokste USA 53 prosent av verdens genetisk modifiserte matvarer, Human Genome Project rapporter. Genmodifiserte matvarer har en rekke potensielt negative bivirkninger.
Skader på andre organismer
En av de største innsigelsene mot genetisk modifiserte matvarer er deres utilsiktede potensial for skade, ikke bare for mennesker som spiser produktene, men også for andre organismer som kan konsumere avlingene. Noen genetisk modifiserte matvarer inneholder for eksempel gener som øker motstanden mot visse antibiotika. Hvis denne eiendommen ble overført til en person som spiser maten, kan antibiotika kanskje ikke ha de vanlige effektene mot infeksjon.
Krysskontaminering
Kryssforurensningen av nærliggende planter med pollen fra genetisk modifiserte avlinger kan overføre bestemte gener fra en plantetype til en annen, rapporterer biolog Deborah Whitman på ProQuest-nettsiden. Separering av voksende marker og skape mannlige sterile planter som ikke produserer pollen, kan hindre krysskontaminering mellom lignende arter som vokser i nærliggende felt. Dette har allerede skjedd i USA da en type mais godkjent for fôrbruk ble vist i mais dyrket til menneskebruk, forteller Verdens helseorganisasjon.
Økt motstand mot plantevernmidler
Økt motstand har skjedd i mygg som utviklet motstand mot plantevernmiddelet DDT. Insekter kan også utvikle motstand mot plantevernmidler produsert av genetisk modifiserte planter, noe som gjør det vanskeligere å kontrollere infestasjon og insektsskader i stedet for mindre vanskelig over tid.
Allergeneffekter
Innføring av genetisk materiale fra en plante til en annen kan føre til innføring av allergifremkallende materiale fra en art til en annen. Fordi visse proteiner forårsaker mer allergiske reaksjoner enn andre, vet folk med alvorlige allergier hvilke matvarer som skal unngås. Hvis gener fra disse matvarene blir introdusert i andre uten passende merking for å advare de med allergi, kan allergiske reaksjoner oppstå. Innføringen av genetisk materiale fra brasiløtter til soyabønner ble hylt av denne grunn, sier Whitman.
Holde folk informert
Så mange som 60 til 70 prosent av alle matvarer som selges i amerikanske supermarkeder, kan inneholde noen genetisk modifiserte matvarer, ifølge Keith og Renee Schneider, assisterende professorer i matvitenskap og human næringsavdeling ved University of Florida. Soyabønner og mais, vanlige ingredienser i en rekke bearbeidede matvarer, er de vanligste genetisk modifiserte avlinger i USA. Men fordi mat- og stoffadministrasjonen anser genetisk modifiserte matvarer til å være ekvivalente med naturlig produsert mat, er disse matene ikke merket på noen måte .
