Når det gjelder økt global oppvarming øker hybridbiler, som kjører på en kombinasjon av bensinkraft og elektrisitet, blitt mer utbredt og mer populært. Mens de har bestemte fordeler når det gjelder drivstofføkonomi og forurensning, har hybrider noen ulemper å vurdere, inkludert kostnad, fart og sikkerhet.
Bedre drivstofføkonomi
Ifølge USAs Department of Energy (DOE) kan hybridbiler kjøre 40 til 70 miles på en gallon bensin, som hjelper førerene med å spare penger på drivstoff. Konvensjonelle biler kommer vanligvis overalt fra 12 til 35 miles per gallon. De fleste hybrider koster betydelig mer på forhånd, men besparelser på drivstoffpumpen bidrar til å oppveie den økte prisen over bilens levetid.
Miljøfordeler
Generelt utsender hybridbiler lavere drivhusgasser enn konvensjonelle biler, ifølge DOE, fordi den elektriske motoren avregner hvor mye forbrenningsmotoren brukes. Under drift i elektrisk-bare modus produserer hybrider ingen utslipp i det hele tatt. Siden drivhusgasser forurenser miljøet og fører til global oppvarming, er hybrider mye bedre for planeten enn konvensjonelle biler.
Andre økonomiske fordeler
Inntil utgangen av 2010 kan hybridkjøpere være berettiget til en skattekreditt på opptil $ 3000, avhengig av hvilken produsent de kjøper fra. Men, ifølge Tara Baukus Mello fra autosiden Edmunds.com, tilbyr flere stater skattefradrag og insentiver, samt tillater hybrider å kjøre i carpool banen eller rabatter på parkering. Noen forsikringsselskaper tilbyr også rabatter for hybrid eiere.
Reparasjoner og vedlikehold
Når det gjelder reparasjoner og vedlikehold, synes hybrider å overgå vanlige kjøretøyer i noen tilfeller. Baukus Mello rapporterer at hybrid-spesifikke kjøretøykomponenter har vist seg å ha en lengre levetid i testing enn konvensjonelle, noe som fører til færre reparasjoner i løpet av bilen. De fleste hybrider krever ikke ekstra vedlikehold, og deres regenerative bremsesystemer og redusert varme gjør bremseklossene langt lenger.
Kjører en hybrid
I de fleste tilfeller kjører en hybrid ikke annet enn å kjøre en vanlig bil, unntatt når det gjelder rask akselerasjon. Studier av Lester Lave fra Carnegie Mellon University og Heather Maclean fra Toronto University fant at Toyota Prius, en populær hybridmodell, økte fra 0 til 60 miles per time mer enn 2 sekunder langsommere enn en vanlig Toyota Corolla, noe som kan være et problem for motorvei drivere.
Sikkerhet
Hybrids relative stilhet virker som en fordel, men ifølge en historie fra National Public Radio kan det være farlig for fotgjengere, spesielt synshemmede, som stoler på lyd for å krysse gatene trygt. De fleste hybridbiler er nesten stille når de reiser mindre enn 25 miles i timen, så fotgjengere er ikke sannsynlig å høre dem komme.
