Delinquency er en juridisk betegnelse som brukes til å beskrive kriminell oppførsel utført av en ungdom. Delinquency er vanligvis et resultat av å eskalere upassende oppførsel hjemme, på skolen eller i samfunnet. Ifølge NotMyKid.org ser foreldre misligheter som overdreven eller voldelig kamp med søsken, ødelegger eller ødelegger eiendom, og stjeler penger fra foreldre og andre slektninger. Ungdomskriminalitet blir ofte forårsaket eller forverret av peer press fra venner eller andre tenåringer.
Teen relasjoner
Når barn blir tenåringer, går de gjennom perioder når relasjoner med jevnaldrende er viktigere enn noen andre, inkludert de med foreldre, søsken og lærere. Når tenåringer lytter til sine venner mer enn de lytter til erfarne voksne, finner de seg ofte i kompromissløse situasjoner. Tenåringer ønsker å passe inn med sine peer-grupper, og dette ønske om å bli akseptert, kan skyte god dømmekraft. Dette gjelder spesielt for tenåringer som står overfor vanskelige utfordringer hjemme. Ifølge Joseph A. Wickliffe fra Yale-New Haven Lærerinstituttet er jenter spesielt utsatt for påvirkning av jevnaldrende når de mister sin følelsesmessige forbindelse med foreldre eller andre familiemedlemmer.
Sosial modenhet
Av sin natur er tenåringer mindre modne enn voksne. Selv om stort utvalg eksisterer fra en tenåring til den neste, er det for det meste ikke tenåringer som kan gjøre gode valg hele tiden. Legg i press fra jevnaldrende for å prøve ting din sønn eller datter vet at du ikke vil godkjenne, og du har en farlig blanding av umodenhet og peer press. Ifølge tempeluniversitetspsykologen Dr. Laurence Steinberg reflekterer ungdomsgjenkjenning det av foreldrene sine innen 16 år, men tenåringer er fortsatt mindre tilbøyelige til å basere beslutninger om fremtidige konsekvenser enn voksne.
Hjernemodighet
Forskning viser at ungdomshjernen er mindre utviklet enn den voksne hjernen. Ifølge dr. Laurence Steinberg er hjernen fortsatt moden i ungdomsårene, med resonnement og dommer som fortsatt utvikler seg til tidlig til midten av 20-årene. Dette betyr at det ikke bare er tenåringer som er utsatt for peerpress på grunn av deres mangel på sosial modenhet, men det indikerer en biologisk grunn til at tenåringer ikke alltid gjør gode valg der vennene deres er bekymret. Selv små mengder negativt trykket i løpet av disse årene når hjernen fortsatt utvikler kan føre til risikoen tenåringer til krenkende atferd.
Familieutfordringer
Tenåringer som har vanskelige familiesituasjoner, vender ofte til vennene sine for å erstatte tapte relasjoner. Peer grupper kan gi en tenåring en følelse av tilhørighet i tider med familie stress, som separasjon, skilsmisse eller død. Hvis gruppen en tenåring blir en del av, er involvert med narkotika, alkohol eller vold, er han mer sannsynlig å delta i disse aktivitetene. Ifølge Dr. David Fassler, psykiatri professor ved University of Vermont College of Medicine, er tenåringer mer sannsynlige enn voksne for å handle impulsivt eller på instinkt når de blir konfrontert med stressfulle eller følelsesmessige beslutninger, og er mindre sannsynlig å fullt ut forstå konsekvensene av deres handlinger.
