Ovariecancer, som begynner i eggstokken, er ikke like vanlig som noen andre former for kreft hos kvinner eller menn. De fleste tilfeller av eggstokkreft er diagnostisert på et avansert stadium av sykdommen fordi det er vanskelig for kvinner å gjenkjenne en klynge av typiske men ikke-spesifikke symptomer som muligens indikerer eggstokkreft i stedet for noe som et fordøyelsessystemproblem. Ofte når eggstokkreft er funnet, er svulsten ikke lenger begrenset til eggstokken, og symptomene er alvorlige.
Økt abdominal størrelse og følelse oppblåst
Hevelse i magen er det vanligste symptomet hos kvinner med eggstokkreft. Oppblåsthet skyldes en opphopning av væske, kalt ascites, som antas å være relatert til obstruksjon av lymfatisk drenering av kreftceller. Mer enn 50 prosent av kvinnene med kreft i sen fase har ascites, ifølge en artikkel i mai 2007-utgaven av "Annals of Oncology." Mengden tilstede væske kan være stor nok til å gi vektøkning og en merkbar økning i abdominal omkrets. Kreftceller kaster av svulstrømmen i ascites, og volumet av væske kan bli så ubehagelig at en lege trenger å tømme den fra magen i en prosedyre som kalles paracentese. Vanligvis blir paracesesen gjentatt minst en gang i løpet av sykdommen.
Pelvic and Abdominal Pain
Kvinner med sen eggstokkekreft er signifikant mer sannsynlig å rapportere smerter i bekkenregionen, magen eller begge deler. Smerten kan ha flere årsaker. Ascites kan forårsake smerter i buk eller bekken. En solid tumormasse kan produsere en klump som kan følges i magen. Ifølge en artikkel i august 2009-utgaven av "Gynecologic Oncology", er om lag 15 prosent av kvinner med sen eggstokkekreft i stand til å føle svulsten i magen, og minst 35 prosent rapporterer at magen føles utstrakt og hardt. Sen eggstokkreft strekker seg fra bekkenet til reproduktive organer og tyktarmen. Tumor involvering i omentum, et lag av fett som beskytter ulike organer i bekkenområdet, er vanlig. Infiltrering av omentumet og omkringliggende strukturer som magen er en kilde til betydelig magesmerter hos kvinner med sen eggstokkreft.
Andre symptomer
Ytterligere symptomer som er signifikant forbundet med både tidlig og sen fase av eggstokkreft, inkluderer mangel på appetitt eller kvalme, tretthet, hyppig vannlating og forstoppelse. Vanskeligheter med å spise, for eksempel følelsen av å være full før et måltid, er det viktigste av disse symptomene, da det har vært betydelig knyttet til forekomsten av eggstokkreft. En case-control studie publisert i august 2009 utgaven av "Gynecologic Oncology" rapporterte en forbindelse mellom unormal vaginal blødning - ikke forbundet med menstruasjon - og eggstokkreft. Det amerikanske kreftforeningen "Cancer Facts and Figures 2013" rapporterer imidlertid at unormal vaginal blødning er et sjeldent symptom hos kvinner med eggstokkreft, selv om det er typisk for andre typer kreft.
Symptomer som burde spørre evaluering
På grunn av det sentlige stadiet der det vanligvis er diagnostisert, har suksess i ovariecancerbehandling vært historisk lavere enn for andre kreftformer. Nylig analyse indikerer at en konstellasjon av symptomer oppleves av kvinner med sen eggstokkekreft: bekken og abdominal oppblåsthet og smerte, fordøyelsessymptomer som medfører problemer med å spise og hyppig vannlating. Ifølge en artikkel publisert i januar 2007 utgaven av "Kreft", når disse symptomene begynner i løpet av året og forekommer mer enn 12 dager i måneden, er det grunn til å mistenke eggstokkreft og søke råd fra en lege.
