Brystsmerter er et symptom som ofte fører til at pasientene søker medisinsk behandling. De vanligste årsakene til brystsmerter er ganske godartede, og krever ikke ytterligere medisinsk hjelp. Brystsmerter kombinert med venstre arm smerte er imidlertid mer bekymringsfull, da dette er en klassisk kombinasjon sett i farlige typer hjertesykdommer. Pasientens alder, kjønn, medisinsk historie, andre symptomer og bestemte laboratorietester brukes til å skille mellom godartede og mer alvorlige årsaker. Bare en lege med all informasjon kan bestemme årsaken, så søker legehjelp er viktig.
Muskel-skjelett årsaker
Den vanligste årsaken til brystsmerter skyldes anstrengte muskler eller betent brusk i brystet, som noen ganger kalles "costochondritis". Avhengig av de spesifikke musklene som er involvert, kan smerte bli følt på andre områder, for eksempel armene, skuldrene eller nakken i henhold til "Harrisons prinsipper for internmedisin" av Dennis L. Kasper, M.D.
Smerten begynner typisk med en plutselig eller uvanlig bevegelse og kan ofte gjengis eller økes ved å engasjere seg i lignende bevegelser. Noen ganger presser du inn flekker nær den berørte muskelen, vil også smerten øke. Muskel-skjelett årsaker til brystsmerter er nesten aldri alvorlige, og krever vanligvis ikke behandling utover hvile, aspirin eller Tylenol og varme komprimerer.
angina
Angina oppstår når innsnevring av arteriene i hjertet, kjent som koronararteriesykdom (CAD), forårsaker en reduksjon i blodstrømmen som midlertidig er utilstrekkelig til å oppfylle oksygenbehovet for deler av hjertemuskelen. "Harrisons prinsipper for internmedisin" rapporterer at denne midlertidige insuffisienten kan skyldes en forbigående økning i innsnevringen av arteriene eller fra en midlertidig økning i oksygenbehovet i hjertet på grunn av anstrengelse.
Klassisk forårsaker angina en knusende type smerte i brystet som ofte blir følt i venstre arm og noen ganger kjeften. Angina oppstår ofte etter en form for anstrengelse, for eksempel klatring av trapper, men det kan oppstå i ro og til og med når du sover. Smerten går vanligvis bort etter omtrent fem minutter, og forbedrer seg med hvile.
Den klassiske beskrivelsen av angina ble utviklet fra studier av menn, mens kvinner noen ganger opplever forskjellige symptomer. I tillegg har diabetikere ofte endret følelser av smerte. Så brystsmerter av enhver type som er ledsaget av kvalme, oppkast, kortpustethet eller svimmelhet kan indikere angina, spesielt hos kvinner eller diabetikere, notater "Harrisons prinsipper for internmedisin."
Angina er mer sannsynlig hos menn, hos pasienter over 50 år og hos personer med en historie med risikofaktorer for CAD, for eksempel røyking, høyt blodtrykk og høyt kolesterol. Angina er en alvorlig lidelse som krever medisinsk hjelp, både for egen skyld og fordi det indikerer en farlig grad av CAD.
Hjerteinfarkt
"Harrisons prinsipper for internmedisin" viser videre at et hjerteinfarkt (MI), eller hjerteinfarkt, oppstår når CAD utvikler seg til det punktet at hjerteområdene er berøvet oksygen i lange perioder. Denne langsiktige mangelen på oksygen resulterer i ødeleggelse av hjerte muskelceller og kan føre til permanent hjerteskader eller død.
Brystsmerter fra et MI ligner angina, men det er vanligvis mer intens og går ikke bort etter noen få minutter.
Det er også mer sannsynlig å bli ledsaget av symptomer som kortpustethet, kvalme og overdreven svette. Et MI er åpenbart en medisinsk nødstilfelle som krever umiddelbar oppmerksomhet.
Andre alvorlige årsaker til brystsmerter
Det er flere andre forhold som kan forårsake brystsmerter, noen av dem med alvorlige eller til og med dødelige helsekonsekvenser. Selv om de kanskje ikke nødvendigvis forårsaker smerte i venstre arm, så kan slike smerter være et resultat av en annen, ikke-relatert tilstand.
En stakkende brystsmerte som utstråler seg på ryggen, eller en vedvarende brystsmerte som ledsages av kortpustethet, svimmelhet eller en rask hjertefrekvens, bør alltid behandles som en nødsituasjon som krever øyeblikkelig legehjelp.
