Ifølge Senter for sykdomsbekjempelse og forebygging ble fra og med 2008 så mange som 19,8 prosent av ungdommene yngre enn 19 ansett som overvektige. Mange teorier eksisterer om hvorfor fedmefrekvensene har økt så dramatisk de siste 20 årene, men uansett hvilken kombinasjon av faktorer som bidrar til problemet, ødelegger de resulterende effektene kaos på disse barns liv. I tillegg til de veldokumenterte fysiske bivirkningene, oppdaget en studie fra 2003 som ble publisert i "Journal of the American Medical Association" at overvektige barn møter emosjonelle og sosiale bivirkninger som ligner på barn som står overfor kreftbehandling.
Mål for mobbing
Uten noen annen faktor, øker fedme sannsynligheten for å bli mobbet av andre barn med så mye som 63 prosent. I en studie publisert i juni 2010 utgaven av journal "Pediatrics," forskere ved University of Michigan fant resultatene svimlende. Selv om forekomsten av fedme har vokst betydelig, gjør overvekt og fedme i ungdommen mer normal, har mobbingsgraden ikke blitt redusert.
Barn kan være grusomme. Denne grusomheten kan ha betydelige effekter på psyken til barn som sliter med fedme. Overvektige barn savner mer skole enn barn med normal vekt. De kan vise redusert ytelse i klasserommet, trekke seg sosialt eller handle ut.
Dårlig sosial kompetanse
Ifølge Cornell University Department of Policy Analysis og Management, viser overvektige barn ofte dårligere sosiale ferdigheter enn sine vanlige vektkviter. Den sosiale stigmatisering av overvektige barn fører til selvtillitsproblemer, noe som ofte fører til mer sosial stigmatisering. Når et barn hele tiden føler seg isolert, nektet og hjelpeløst, kan hennes resulterende handlinger i en sosial sammenheng hindres. Syklusen fortsetter da, da dårlige sosiale ferdigheter ofte fører til mobbing.
Depresjon
Kontinuerlig lav selvtillit og håpløshet, ofte supplert med dårlig fungerende på skolen og i sosiale sammenhenger, fører ofte til depresjon hos overvektige barn. Selv om depresjon er et psykologisk problem som mange barn behandler, har tilstanden ofte sosiale forandringer. Barn kan trekke seg fra aktiviteter de en gang likte, oppleve ekstra vektøkning, slutte å ha tid med familie eller venner og opptre i sosiale sammenhenger.
