Å få tilstrekkelig søvn hver natt er en absolutt nødvendighet for fysisk og følelsesmessig helse. Spesielt trenger voksende tenåringer enda mer søvn enn mange mennesker, og de er spesielt utsatt for ugunstige søvnmangel. Hvis ungdommen din ikke får nok søvn hver kveld, kan hun lider av feil kroppsregulering, nedsatt kognitiv funksjon og hindret atletisk ytelse.
Teenage Søvnbehov
Mens tilstrekkelig søvn er absolutt en nødvendighet for alle i alle aldre, har tenåringer spesielt høye søvnbehov. En grunn til dette er at tenårene vokser, og det er under søvn at testosteron og andre vekstfremmende hormoner blir produsert. En annen grunn er at ungdommer i gjennomsnitt er mer fysisk aktive enn noen andre demografiske, og dermed må de sove mer. Dessverre, ifølge National Sleep Foundation, får mindre enn 15 prosent av tenårene minst 8 1/2 søvn hver natt, mens anbefalt mengde er 9 1/2 timer.
Regulerende kroppsfett
En grunn til at søvn er så viktig er at den har en dyp effekt på kroppsfettregulering. Under søvn produseres viktige appetittregulerende hormoner som leptin, og disse hormonene kan bli mangelfull når søvn er utilstrekkelig. Følgelig fører dette til at folk som ikke får nok søvn om natten for å overvære og dermed få fett. Faktisk fant forskningen i "American Journal of Clinical Nutrition" i 2010 at personer som ble tvunget til å utholde søvnmangel, spiste ekstra 560 kalorier mer enn de normalt ville, noe som er nok til å resultere i over 50 kg. av vektøkning i løpet av året hvis den ikke samsvarer med økt fysisk aktivitet.
Redusert kognitiv funksjon
En annen ulempe at søvnmangel kan indusere er signifikant svekkelse i kognitiv funksjon. Tilstrekkelig søvn er nødvendig for å nyte optimal mental skarphet, og en studie i "Journal of Sleep Research and Sleep Medicine" i 1998 viste at tenåringer som ble fratatt søvn om natten, utførte betydelig verre på tester av kognitiv funksjon. Fordi tenåringer ofte forventes å være de beste mentalt i løpet av skolen, kan forebygging av søvnmangel ha en dyp effekt på ens prestasjon i klassen.
Fysiske konsekvenser
Et problem som kan oppstå som følge av søvnmangel er nedsatt atletisk ytelse. Ifølge forskning presentert på årsmøtet i Associated Professional Sleep Societies i 2008, har økt mengde søvn mottatt hver natt vist seg å forbedre idrettsutøvernes evne til å utføre betydelig. Fordi så mange tenåringer konkurrerer om sport, bør de som ønsker å gjøre sitt beste, sikre at de får tilstrekkelig søvn. Tenåringer kan også oppleve kløe og langsommere fysiske reflekser, noe som kan ha en negativ innvirkning på kjøresikkerheten.
