Aspartam er en null-kalori sukker erstatning som har vært gjenstand for mye kontrovers. Mens USAs mat- og stoffadministrasjon hevder at det kunstige søtningsmidlet er trygt og har vært godt testet, sier forbrukerforespråksgrupper, en rekke dyreforsøk og noen forbruksdata. Både milde bivirkninger og potensielt kreftfremkallende effekter av aspartam har blitt rapportert gjennom forbruksdata og dyrebaserte studier.
Bruk i moderasjon under graviditet
En 2007 artikkel publisert i "Environmental Health Perspectives" refererer til en studie som fant en sammenheng mellom prenatal aspartam eksponering og kreft hos rotter. Studien brukte imidlertid en mengde som tilsvarer en 150 pund voksenkrevende 14 pakker aspartam per dag. Den amerikanske graviditetsforeningen bemerker at forbruk av aspartam i moderasjon er trygt under graviditeten. Imidlertid bør gravide kvinner med den sjeldne metabolske lidelsen fenylketonuri, leversykdom eller høye nivåer av fenylalanin - en komponent av aspartam - ikke bruke aspartam i blodet.
Forbrukerrapporterte bivirkninger
En rapport fra 2003 avsluttet av Aspartam Toxicity Information Center dokumenterte ulike forbrukerrapporterte toksisitetseffekter av søtningsmidlet. Ifølge rapporten kan aspartam toksisitet deles inn i tre kategorier: akutt toksisitet, som oppstår innen 48 timer etter inntak; kroniske toksisitetseffekter, som oppstår etter mange års bruk; og potensielle toksisitetseffekter, som det ville være vanskelig å etablere en link til aspartam. Rapporten refererer til en 1988-undersøkelse som dukket opp i "Journal of Applied Nutrition." Ifølge 551 personer som rapporterte bivirkninger fra aspartam var de vanligste effektene hodepine, svimmelhet, forvirring, hukommelsestap, sløret syn, alvorlig depresjon, irritabilitet, angstangrep og alvorlig døsighet eller søvnighet.
Offisielle rapporter sier at det er trygt
Et 2002-papir utgitt i "Regulatory Toxicology and Pharmacology" bemerket at sikkerhetsprøven av aspartam har gått langt utover det nødvendige nivået og at det ikke er noen uløste spørsmål angående sikkerheten. Basert på en 2005-dyrestudie som fant en sammenheng mellom aspartam og lymfomer og leukemi hos rotter, gjennomførte National Cancer Institute en undersøkelse av over en halv million pensjonister og fant ingen sammenheng mellom det kunstige søtningsmiddelet og utviklingen av lymfom, leukemi eller hjernekreft . Til slutt konkluderte en europeisk mattilsynsmyndighet med en "streng gjennomgang av all tilgjengelig vitenskapelig forskning på aspartam" som ble offentliggjort i 2013 av at aspartam, når det brukes i anbefalte doser, er trygt.
Forbrukergruppe er uenig
Mens EFSA-rapporten ikke fant noen koblinger mellom aspartam og kreft, bemerker forbrukerforespråksgruppen Senter for Vitenskap i offentlig interesse at disse funnene er ugyldige. Ifølge CSPI ble studiene som ble analysert av EFSA, finansiert av næringslivet, og tre større, uavhengig finansierte studier fant sammen lenker mellom det populære søtningsmiddelet og kreft. Selv om denne lenken kan eksistere, bør det bemerkes at alle klare koblinger mellom aspartam og kreft kun er observert i dyreforsøk.
