Bertolt Brecht var en av gigantene i teatret i det 20. århundre. En dikter og skuespiller, Brecht ble født i 1898 i Tyskland. Forkastet det vanlige teatralske dramaet, som fokuserte på følelsesmessig identifisering av publikum med helten, ønsket Brecht at publikum skulle tenke på moralsk og sosial oppførsel. Han refererte til dette som episk teater, hevningen av den moralske, sosiale eller politiske budskapet om karakterutforskningen. En annen av Brechts prinsippsteorier er kjent som fremmedgjøring, noe som gjør de kjente til å være utenlandske og dermed tvinger publikum til å se det i et nytt lys. Med situasjonen, i stedet for karakter, som hovedfokus i hans skuespill, hadde Brechts arbeid "holdning", et spesielt synspunkt at skuespillerne konsekvent ble vist for publikum. Brechtian øvelser for skuespillere er ment å trene dem for å formidle holdning klart og overbevisende ved bruk av "gest" eller gest og ansiktsuttrykk.
Nursery Rhyme Exercise
En Brechtian øvelse, undervist av Drama Works i England, parrer opp klassen til partnere som står i motsatt ende av rommet mot hverandre. Hver person tenker på et velkjent barnehageryt, og på et signal fra læreren prøver å formidle sitt rim til sin partner, og krever at hver elev snakker og lytter samtidig. Resultatet er kaos. Deretter blir studentene fortalt at det er et livs-eller dødsemne at de kommuniserer deres budskap. Vanligvis innlemmer studenter i økende grad gest og pantomime i deres forsøk på å bli forstått.
Statue Øvelse
Studentene parrer seg og beveger seg rundt et rutenett i et raskt tempo. Når instruktøren klapper hendene, forsøker hvert par å lage øyeblikkelige statuer av følgende: Romeo og Juliet; sommer og vinter; katt og mus; helten og feigen; sang og dans; rik og fattig; krig og fred. Ubevisst er en student sannsynlig å vise en holdning, slik som de rike blir uncaring og de fattige er tegn på sympati. Slike poser representerer "gest", formidling av holdning eller synspunkt gjennom gest.
Klarhetstrening
Denne øvelsen er å lære studenter at Brechtian handler om klarhet og holdning. Holdningen av spillet er avgjørende, og skuespillerne må formidle det slik at publikums medlemmer takler det umiddelbart og tydelig. Student gjør kontrasterende tabeller av situasjoner ved hjelp av gest og ansiktsuttrykk. Ett bilde er av krig som en hertslærer, og det kontrastrike bildet er av sløsing med krig. Et annet eksempel er et gruppeportografi som illustrerer ett medlem som den mest populære personen i gruppen og en annen som den minst populære. Klassen bør diskutere andre elementer som kan legges til for å kommunisere gest av scenen. Det riktige svaret innebærer kostymer og rekvisitter. For eksempel kan skinnende uniformer og medaljer dekorerer krigets helter, og filler og blodige bandasjer illustrerer krigsspillet.
Kommunikere følelser
Studentene parrer seg for å anta kroppsposisjoner og ansiktsuttrykk som kommuniserer kjærlighet, respekt, vantro, anger, beundring og trusler. En person i paret viser utgivelsen av følelsen og den andre mottakelsen av den. Resten av klassen fungerer som et publikum for å avgjøre om følelsene er tydelig gitt og mottatt.
