Gutter er notorisk kjent for å være mer aktive og aggressive enn jenter, med uttrykket "gutter blir gutter" tilbys som en unnskyldning for mange forskjellige typer energetisk oppførsel. Alternativt viser mange gutter aggressiv eller hyperaktiv atferd som kan være relatert til visse sykdommer eller lidelser, og kan ikke begrunnes etter kjønn. Kostholdsterapi brukes ofte som en metode for å behandle noen typer negativ oppførsel hos barn med diagnostisert tilstand, og eliminering eller tilsetning av visse matvarer, som melk, kan ha noen positive effekter.
autisme
Mange foreldre av gutter med autisme har funnet suksess med å eliminere kasein fra barnas dietter. Autisme er en tilstand som vanligvis karakteriseres av svekket sosial interaksjon, repeterende aktiviteter og følsomhet for sensoriske stimuli. Det er 3 til 4 ganger mer vanlig blant gutter enn jenter. Kasein er en type protein som finnes i melk og meieriprodukter, og eliminering av kasein fra dietter av autistiske gutter kan bidra til å forbedre negativ oppførsel, samt noen typer gastrointestinale problemer forbundet med autisme. Selv om et kaseinfritt kosthold forblir en kontroversiell behandling for barn med autisme, har mange foreldre funnet suksess med denne tilnærmingen.
Melkallergier
Melkallergi kan spille en rolle i oppførselen til noen gutter, inkludert de med oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse. Denne tilstanden er preget av spenning, hyperaktivitet og problemer med konsentrasjon. Ifølge Stiftelsen for Integrert Medisin finnes det mange forskjellige typer matvarer som kan forårsake hyperaktivitet blant barn hvis det er allergi. En allergi mot kumelk er en av de vanligste typene av matallergi forbundet med hyperaktivitet. Melkallergi kan også påvirke andre aspekter utover atferd, inkludert hudendringer, hodepine eller rennende neser.
tryptofan
Melk inneholder en aminosyre kjent som tryptofan, noe som er viktig for vekst og utvikling hos spedbarn og nitrogenregulering blant voksne. Tryptofan er også viktig for etableringen av serotonin, en type neurotransmitter som finnes i hjernen. Serotonin er forbundet med atferdsregulering og lave nivåer av serotonin kan være forbundet med impulsiv og aggressiv atferd. Vedlikehold av serotoninnivåer gjennom diett tryptofan, som det som finnes i melkeprodukter, kan bidra til å moderere aggressiv oppførsel blant gutter.
Vekst og utvikling
Til tross for mulige negative sammenhenger mellom melk og atferd, er melk et viktig næringsstoff for gutter i de tidlige årene av utviklingen, som nevnt av Zero to Three, en ideell organisasjon som trener fagfolk om utvikling av småbarn. Melk gir fett og kalorier viktig for småbarnsvekst og myelinisering, som er dannelsen av ytre kappe som beskytter nervecelleaksoner i hjernen. Disse axonene er ansvarlige for å sende meldinger mellom nevrotransmittere i hjernen, noe som kan ha innflytelse på humør og atferd.
