Samfunnet for neurovitenskap definerer opiater som narkotiske stoffer - derivat fra valmueblomst - som kan svelges, snortes, røykes eller injiseres for høyt. Selv om det er mest kjent for å være heroin, er dette også hovedbestanddelen i foreskrevet morfin, oksykontin, morfin og kodein som misbrukes av omtrent 9 prosent av USAs befolkning i dag. Bivirkninger inkluderer kvalme, oppkast, forstoppelse, pusteproblemer, blodtrykksproblemer, dehydrering, koma og død.
Sentralnervesystemet
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk sier at disse legemidlene bør få nøye tilsyn av lege og ikke skal utstedes for langsiktig smertelindring. Opiater er sentralnervesystemet depressiva som kan senke blodtrykket. Sentralnervesystemet depressiva kan gjøre individet døsig, initiere opioidreseptorene som blokkerer smerter og undertrykker kardiovaskulære og respiratoriske systemer.
Luftveiene
Ifølge National Institute on Drug Abuse og Connecticut Clearinghouse - kan lungene fylle med væske og føre til grunne og langsommere pust og lavere blodtrykk. Denne kombinasjonen av depresjon i sentralnervesystemet og endringer i blodtrykk kan føre til koma og død.
Sirkulasjonssystem
Connecticut Clearinghouse beskriver opiater og kardiovaskulærsystemet som - senking av hjertefrekvensen og fall i blodtrykk - som resulterer i det som kalles kardiovaskulær depresjon. I noen tilfeller kan blodtrykket variere mellom høy og lav, avhengig av alvorlig dehydrering og respiratoriske hendelser som kan føre til at det faller i en dyp koma eller stopper hjertet fra å slå helt.
