Misbruk av en hvilken som helst type stoff, uavhengig av om stoffet er lovlig eller ulovlig, kan påvirke nervesystemet. Nervesystemet består av hjernen, ryggmargen, nervefibre og spesialiserte nerveceller gjennom hele kroppen. Legemidler som interagerer med hjernen kan forårsake problemer med å sende eller motta signaler i nervesystemet.
Sentralstimulerende
Narkotika som virker som stimulanter øker humøret og øker energien i brukeren, ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk. I tilfelle av noen stimulanter, som metamfetamin og kokain, er "høy" oppnådd ved å blokkere opptaket av dopamin av nevronceller. Dopamin er et kjemikalie i kroppen som er ansvarlig for å hjelpe kontrollbevegelser, følelser og følelser av glede og smerte, bemerker University of Texas Addiction Science Research and Education Center. Men ulovlige stoffer er ikke de eneste vanlige stimulansene. Koffein, ofte omtalt som det vanligste stoffet i verden, kan misbrukes akkurat som alle andre stoffer. Koffein interagerer med nevrotransmittere som påvirker hjertefrekvensen og andre kroppslige prosesser.
depressiva
Mens stimulanter øker humør og våkenhet, har depressivene en tendens til å gi brukeren en følelse av døsighet og nedsatt aktivitet. Partnerskapet for et stofffritt Amerika anerkjenner barbituater, benzodiazepiner, alkohol og marihuana som typer depressiva. Som stimulerende stoffer påvirker depressive stoffer nevrotransmittere. Gammaaminosmørsyre, eller GABA, er et kjemikalie som reduserer hjernefunksjonen. Depressive legemidler øker forekomsten av GABA, noe som gir de ønskede effektene.
opiater
Opiat- og opiatbaserte legemidler som kodein, morfin og hydrokodon binder til opioidreceptorer gjennom hele kroppen. Når de er bundet til disse reseptorene, reduseres følelsen av smerte. Når de brukes på resept og under tilsyn av en lege, gir opiater svært effektiv smertelindring. Utvidet og ukontrollert opiatbruk fører imidlertid til at en person blir immun mot effektene, og mer av stoffet er nødvendig for å ulovlig den samme effekten. Ved misbruk oppstår avhengighet, og brukeren kan bli avhengig av stoffet for å opprettholde grunnleggende daglig funksjon.
antipsykotika
Pasienter med bipolar lidelse eller skizofreni får ofte antipsykotiske medisiner. Antipsykotiske legemidler kan bidra til å redusere forekomsten av hallusinasjoner og vrangforestillinger på grunn av psykose ved å redusere funksjonen til bindingsstedene for nevrotransmitterdopaminen. Ifølge Merck Manuals Online Medical Library, synes overdreven aktivitet i celler som har dopaminreseptorer å være en årsak til psykose.
