Fire blodkar i nakken bærer oksygen og næringsstoffer til hjernen - høyre og venstre karotidarterier og høyre og venstre vertebrale arterier. Carotidene er mye større enn vertebraler og nærer en tilsvarende større del av hjernen. Innsnevring av disse karene ved atherosklerose kan forårsake et slag, som er en medisinsk nødsituasjon. Hvis du eller en følgesvenn opplever strokesymptomer, ring 911 for omgående pleie på sykehus.
Fullstendig blokkering av en karotidarterie
Fullstendig tilstopping av karoten arterier er uvanlig. En plutselig og fullstendig blokkering av høyre eller venstre karotid forårsaker et massivt hjerneslag på samme side, ofte raskt dødelig. Et slikt slag fører til fullstendig lammelse av den ene siden av kroppen og ansiktet. Denne lammelsen er vanligvis permanent blant overlevende. Nødbehandling ved hjerneslag kan forbedre overlevelse og redusere langtidssykdom.
Delvis blokkering av karoten arterier
Karotidene er oftest delvis tilstoppet av aterosklerose, noe som forårsaker opphopning av fettstoffer. Jo større innskuddene og jo større innsnevringen av arterien, desto større er risikoen for slag. Små stykker av tette kan bryte av og reise til deler av hjernen av grenene av halspulsåren. Blodforsyningen stoppes der hvor ruskene blir innlagt, og forårsaker hjernecelledød i dette området. Symptomer avhenger av den berørte delen av hjernen og kan omfatte forvirring; svakhet eller nummenhet i en arm eller et ben, eller begge deler; hengende av ansiktet; vanskeligheter med å danne ord; alvorlig hodepine; og endringer i syn.
Clogging av Vertebral Arteries
Høyre og venstre vertebrale arterier løper langs ryggraden og går sammen inne i skallen for å forsyne baksiden og undersiden av hjernen. Vertebralene kan bli innsnevret av aterosklerose, forårsaker symptomer på delvis synstap, dobbeltsyn, svimmelhet, kløe, kvalme, nummenhet i deler av ansiktet, vanskeligheter med å snakke eller svakhet, spesielt i beinet. Sykdom i vertebral arteriesystemet er ansvarlig for ca. 20 prosent av slag.
Tenk fort
American Stroke Association anbefaler at du bruker FAST akronym som en påminnelse om å gjenkjenne advarselssymboler for et slag. "F" står for ansiktet hengende; "A" står for arm svakhet; og "S" er for sløret tale. "T" er en påminnelse om at det er på tide å ringe 911 hvis du eller en kjære opplever noen av disse symptomene.
