Nesten alle foreldre bryr seg om deres barns avføring, eller mangel på det. En reduksjon av antall tarmbevegelser indikerer ofte forstoppelse hos barn og voksne, så foreldrene fortviler naturlig hvis deres baby ikke har en skitten bleie hver dag. Den gode nyheten er at babyer som utelukkende ammes, sjelden forstoppes, selv når de plutselig slutter å ha tarmbevegelser i lange perioder. Forstoppelse kan tyde på et alvorlig helseproblem hos spedbarn, men det er derfor viktig å gjenkjenne skiltene og vite hvordan de skal behandles.
Diagnostisk forstoppelse
Forstoppelse refererer til utseendet på avføringen, i stedet for antall bevegelser, ifølge Dr. William Sears of AskDrSears.com. Tørr, harde avføring eller små, faste, småsteinstekker, indikerer forstoppelse. Forstoppede spedbarn gråter ofte i smerte før og under tarmbevegelser, blir rød i ansiktet, og trekker beina opp til magen, noe som kan være vanskelig og hovent. Blodstriper i avføringen kan også indikere forstoppelse, siden den harde avføringen kan forårsake små tårer i rektalveggen når den skyves ut.
Den vanlige synderen
Dehydrering er den vanligste årsaken til forstoppelse i utelukkende ammende babyer. Redusert mengde urin, spytt og tårer, og et nedsunket utseende av øynene og myk flekk, indikerer videre dehydrering. Normalt, når barnet er ca 6 uker, er mors morsmelk 90 prosent vann. Så, øke antall ganger barnet sykepleiere kan gjenopprette hydrering. Mens små spor av vann er trygge for ammende babyer, er større mengder vann unødvendig og kan forårsake elektrolyt ubalanse.
Matallergier
Mat som forbrukes av ammende mødre, kan føre til allergiske reaksjoner og, av og til, til forstoppelse hos sine babyer. Gass produsert av reaksjoner på disse matvarer i babyens mage kan også bidra til ubehag og oppstyr, selv i fravær av ekte forstoppelse. Meieriprodukter laget av kumelk er de vanligste synderne, men andre matvarer kan også forårsake ubehag. Hvis matallergi mistenkes, foreslår La Leche League at mødre prøver å eliminere eller rotere mistenkte matvarer i kostholdet for å forhindre allergiske reaksjoner hos barnet.
Sjeldne årsaker
Hvis diettendringer ikke lindrer forstoppelsen, eller spedbarnet ikke går ned i vekt, kontakt en barnelege. I sjeldne tilfeller kan spedbarns forstoppelse skyldes en liten rektal åpning som forhindrer passasje av avføringen. Medfødte sykdommer som Hirschsprungs sykdom kan også føre til forstoppelse i sjeldne tilfeller.
Når ikke å bekymre seg
Ifølge La Leche League, har antallet av tarmbevegelser en ammende baby redusert dramatisk rundt 6 uker, og babyer kan gå en til to uker uten å ha noen. Dette skyldes hovedsakelig at brystmelk er "formulert" for optimal fordøyelse, så det er mindre avfall å eliminere. I tillegg forsvinner kolostrummet fra morsmelk rundt denne tiden. Uten de avførende virkningene av kolostrum, må barnet lære å kontrollere sine muskler for å eliminere avføring, noe som fører til forvirrende grunting og røde ansikter. Så lenge de sjeldne avføringene er myke, og babyen urinerer normalt, er det usannsynlig at han er forstoppet.
