Et slag er definert som en plutselig inntreden av nevrologiske symptomer som skyldes en forstyrrelse i blodstrømmen til en del av hjernen. Hvis et slag oppstår mens du sover, vil forekomsten av symptomer etter oppvåkning utgjøre tegn på et slag. I denne sammenheng er det viktig å skille mellom et slag og et forbigående iskemisk angrep, eller TIA, som noen kaller "minislag".
Bevegelsesproblemer
Problemer med bevegelse eller koordinering kan indikere et slag. En plutselig svakhet eller lammelse, spesielt når det involverer hele eller deler av den ene siden av kroppen, er et eksempel på et slikt problem. Stroker påvirker ofte seksjonene av hjernen som styrer bevegelse av ansikt og tunge, så vanskeligheter med ansiktsuttrykk, tygge, svelge eller flytte tungen, alle kan tyde på at et slag har skjedd. Koordinering er et annet aspekt av bevegelse som kan påvirkes av et slag. Forstyrrelser i gang eller balanse, svimmelhet og vanskeligheter med å utføre kjente oppgaver som krever koordinering, er også i samsvar med slag.
Sensoriske problemer
Sensasjon er en annen hjernefunksjon som kan forstyrres av et slag. Plutselig fullstendig eller delvis tap av syn, sløret syn, dobbeltsyn og vanskeligheter med øyebevegelser er alle symptomer på sensorisk forstyrrelse. Problemer med hørsel eller luktesans er også mulig med et slag. I tillegg er følelse av smerte, berøring eller temperatur, spesielt når de påvirker hele eller deler av den ene siden av ansiktet eller kroppen, tegn på at et slag kan ha oppstått.
Problemer med tenkning eller kognisjon
Hjernens områder som styrer tenkning og høyere kognisjon kan også påvirkes av et slag. Tap av bevissthet, forvirring, plutselig tap av minne og vanskeligheter med å snakke, forstå tale, skrive eller lese kan være symptomer på et slag. Plutselig alvorlig hodepine, spesielt når det blir ledsaget av bevissthet eller kvalme og oppkast, kan være et tegn på at en særlig alvorlig type slag kan ha oppstått, selv om det ikke er sannsynlig at noen vil forbli i søvn til tross for disse symptomene.
Forløpende iskemiske anfall
Som et slag er en TIA forårsaket av en forstyrrelse av blodstrømmen til en del av hjernen. I en TIA, returnerer blodstrømmen imidlertid mer eller mindre til normal etter noen få minutter. Neurologiske symptomer oppstår mens blodstrømmen er redusert, men ingen områder av hjernen er betydelig skadet, og symptomene forsvinner til slutt. De nevrologiske symptomene fra en TIA varer vanligvis fem til 15 minutter, men et riktig slag er ikke vurdert å ha skjedd, med mindre de varer lenger enn 24 timer. Avhengig av karakteren av symptomene, kan en TIA som oppstår mens du sover, ikke nødvendigvis føre til at personen blir våken. Siden symptomene er sannsynlig å forsvinne når personen våkner, kan en TIA som oppstår under søvn ikke ha noen tegn i det hele tatt. TIA er imidlertid høyst sannsynlig å reoccur, imidlertid.
