Forventet levetid for brystkreft er vanskelig å bestemme, da det avhenger av den enkelte pasienten. Brystkreftstadiet, behandling mottatt og tilstedeværelse av metastaser bestemmer pasientens forventede levealder. Forventet levetid faller ettersom kreft blir mer avansert. I stedet for bestemte år, viser Mayo Clinic den femårige overlevelse for hvert stadium av brystkreft. Pasienter bør imidlertid merke seg at disse tallene er gjennomsnitt og at brystkreftpatienter kan leve lenger.
Fase I
I stadium I brystkreft har kreftvulsten ikke spredt ut til lymfeknuter eller utenfor brystet. Ifølge Mayo Clinic er svulstørrelsen ca. 2 cm i diameter. Den femårige overlevelsesraten til en pasient som er diagnostisert med brystkreft i stadium I er nær 100 prosent.
Trinn II
I brystkreft i fase II kan tumoren klassifiseres i en av tre tilstander: (1) brystvulsten er større enn 5 cm i diameter, men har ikke spredt seg til aksillære lymfeknuter i pasientens underarm; (2) svulsten er mindre enn 2 cm i diameter, men har spredt seg til tre aksillære lymfeknuter; (3) svulsten er ikke i brystet, men den har spredt seg til tre aksillære lymfeknuter. Ifølge Mayo Clinic er den femårige overlevelsesfrekvensen til en pasient diagnostisert med brystkreft i fase II mellom 86 og 91 prosent.
Trinn III
Som stadium II kan brystkrefttumorer i fase III bli klassifisert i en av tre tilstander: (1) svulsten er større enn 5 cm og har spredt seg til aksillære lymfeknuter, men knutepunktene er ikke festet til hverandre; (2) svulsten er mindre enn 5 cm, men kreften har spredt seg til axillære lymfeknuter og nodene vokser inn i hverandre eller det omkringliggende vevet; (3) svulsten er mindre enn 5 cm og kreften har spredt seg til lymfeknuter over krakelbenet. Ifølge Mayo Clinic er den femårige overlevelsesraten til en pasient som er diagnostisert med brystkreft i fase III mellom 54 og 67 prosent.
Trinn IV
Steg IV brystkreft er den mest avanserte form for brystkreft, og det er invasiv: Metastaser av stadium IV brystkreft kan forekomme i lungene, leveren, beinet eller hjernen. Ifølge Mayo Clinic er den femårige overlevelsesfrekvensen til en pasient diagnostisert med stadium IV brystkreft 20 prosent.
Hjernemetastaser
Forventet levetid for en pustekreftpatient med hjernemetastaser er avhengig av hvilken type behandling som er mottatt. Ifølge IRSA er forventet levealder med en ubehandlet hjernemetastase en måned; forventet levetid øker til tre til fire måneder med stråling og ti måneder når strålingen kombineres med kirurgi.
