Juridiske og ulovlige steroider - kosttilskudd eller narkotika som ligner på testosteron - kan ha uønskede effekter på mannlige og kvinnelige reproduktive systemer. Kvinner kan oppleve mer alvorlige effekter når de tar testosteron fordi det produseres i små mengder i den kvinnelige kroppen, noe som gjør det til et fremmed stoff for kvinner. Effekter av steroider i begge kjønn varierer.
Synlige effekter
Noen bivirkninger av steroid bruk vil være synlige for det blotte øye. Menn kan oppleve brystvekst utover muskuløs oppbygging av brystmusklene på grunn av konvertering til østrogen. I tillegg kan testiklene krympe. Menn kan også legge merke til endringer i hårvekstmønstre, og de kan miste hår. Kvinner kan kanskje utvikle overflødig ansiktshår eller miste hår fra hodet. Hos kvinner, klitoris kan bli unaturlig stor mens brystene kan miste noen av deres naturlige størrelse. Kvinners stemmer blir ofte dypere som følge av steroid bruk.
Hormonelle endringer
Hormonelle endringer som følge av bruk av steroider kan påvirke steroidbrukeren. Menn kan oppleve erektil dysfunksjon og redusert spermaproduksjon, noe som resulterer i sterilitet. Menn kan også finne ut at de er impotente og har problemer med å urinere. Prostatakreft har blitt funnet i sjeldne tilfeller. Det er mulig for kvinner å avbryte sin menstruasjonssyklus fra steroid bruk. I tillegg kan kvinner utvikle ufruktbarhetsproblemer også. Begge kjønnene kan oppleve endringer i kjønn, enten en økning i lyst eller tap av lyst. Disse hormonelle forandringene i kroppen kan øke mengden av akne på brukeren også.
Varige effekter
Mange av bivirkningene ved steroid bruk er irreversible. Utviklingen av reproduktive kreftformer påvirker steroidbrukere for resten av livet. I tillegg kan kvinner fortsette å lide av hårtap. Hos kvinner kan klitoris aldri gå tilbake til normal størrelse. For menn, kan utvidelsen av brystene være permanent med bare kirurgisk fjerning som returnerer brystene til normal størrelse. Jo lenger en person bruker steroider, jo lengre vil det ta for bivirkningene sine å gå bort.
