Skader på nervene i det perifere nervesystemet refereres til som perifer neuropati. Det perifere nervesystemet er et nettverk av nevroner som forbinder ryggmargen og hjernen til resten av kroppen. Perifere nevroner er ansvarlige for overføring av fysiske opplevelser, som berøring og varme, fra hud til hjerne. De perifere nevronene tillater også hjernen å kontrollere mange prosesser i hele kroppen, for eksempel bevegelse, fordøyelse, hjertefrekvens og seksuell respons. Skader på perifere nevroner som skyldes perifer neuropati kan forårsake seksuelle bivirkninger hos både menn og kvinner.
Skader på nerver Kontrollerer kjønnsorganene
De seksuelle organene i både menn og kvinner er koblet til hjernen av perifere nevroner. Seksuell opphisselse oppstår når hjernen registrerer et eksitatorisk signal og overfører signalet til kjønnsorganene, forklarer Boston University School of Medicine. Når de seksuelle organene mottar det excitatoriske signalet, frigjøres neurotransmittere som øker blodstrømmen til kjønnsorganene, og forårsaker ereksjoner i menn og labial, vaginal og klitorisk engorgement hos kvinner, i tillegg til stimulering av vaginale sekresjoner. Hvis nerver som knytter seg til kjønnsorganene blir skadet, kan disse signalene som kreves for seksuell opphisselse, ikke nå kjønnets organer.
Seksuelle bivirkninger hos menn
Hos menn som er rammet av perifer neuropati, kan nevronene som knytter penis til hjernen bli skadet. Som et resultat, når hjernen opplever seksuelt stimulerende inngang, kan den ikke overføre signalet til penis. En ereksjon skyldes signaler som når penis som gjør at glatte muskler kan slappe av og tillate økt blodgass. Uten signaler fra hjernen, kan blodstrømmen til penis ikke økes, og det er ingen ereksjon. Kjønnsdrift hos menn med perifer nevropati kan imidlertid forbli uendret. Alternativt kan menn med perifer neuropati kunne oppnå ereksjon, men de kan oppleve seksuell klimaks uten normal utløsning.
Seksuelle bivirkninger hos kvinner
I likhet med menn krever kvinner signaloverføring gjennom perifere nevroner mellom hjernen og kjønnsorganene for å indusere den seksuelle responsen. Når hjernen mottar et seksuelt stimulerende signal, blir signalet overført til skjeden. På samme måte som menn, induserer signalet de glatte musklene rundt skjeden for å slappe av og øke blodstrømmen til skjeden, klitoris og labia. I tillegg til å forårsake engorgement av disse organene, stimulerer den økte blodstrømmen også vaginale sekreter som smører skjeden. Kvinner med perifer neuropati kan ikke oppleve fysisk seksuell opphisselse, noe som fører til vaginal tørrhet. Kvinner med skade på perifere nerver kan også ha problemer med å oppnå orgasme.
