Opiater er sterke stoffer avledet fra valmueplanten. Opiater inkluderer heroin, morfin, kodein og opium. Noen opiater, som morfin og kodein, brukes til å lindre smerte, og andre er misbruk. Når en gravid kvinne misbruker opiater, kan effektene være ødeleggende for utviklingsfosteret.
Lav fødselsvekt
Ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk har gravide kvinner i alderen 15 til 17 høyest bruk av rusmidler under svangerskapet. Unge kvinner i denne alderen har ofte kroppsbildeproblemer og ikke spiser næringsrik. Dette problemet, kombinert med bruk av opiater, kan føre til at det ufødte fosteret mislykkes i å trives. Dette betyr at barnet ikke får riktig vekt som er nødvendig for å opprettholde den signifikante utviklingshastigheten som skal skje i livmoren. Lav fødselsvekt er en betydelig risikofaktor for utviklingsforsinkelser etter fødselen. Ifølge et sammendrag av en artikkel publisert i april 2000 nåværende oppfatning innen obstetrik og gynekologi spiller det interuterine vekstmiljøet en viktig faktor i utviklingen av barnet etter fødselen. Unnlatelse av å oppnå riktig vekst i utero kan føre til fortsatt fødsel og problemer som strekker seg langt utover den nyfødte perioden.
avhengighet
Nyfødte født til mødre som brukte opiater gjennom hele graviditeten, er født avhengig av stoffene. Det nyfødte vil lide uttakssymptomer som våkenhet, irritabilitet, tremor, høyt skrik og diaré. Et spedbarn som trekker seg fra opiater, kan slutte å puste midlertidig, unnlater å få vekt og ikke kunne sykepleier passende på brystet. Disse spedbarnene trenger nøye overvåking og spesiell forsiktighet mens de trekker seg ut.
HIV / Hepatitt C & B
Ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk er kvinner som bruker heroin høy risiko for å få hiv, noe som forårsaker aids, hepatitt C og hepatitt B. Deling av nåler, gjenbruk av sprøyter og andre utstyr er kjent for å spre disse sykdommene. Gravide kvinner som misbruker rusmidler har nedsatt dømmekraft og har ofte høy risiko seksuell atferd som setter dem i fare for å smitte på smittsomme sykdommer. Disse sykdommene kan overføres til ufødte barn via moderkaken. Hastigheten til HIV-overføring er omtrent 25 prosent når en kvinne ikke bruker antiretroviral medisinering, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. CDC rapporterer også at ikke-HIV-smittede kvinner overfører hepatitt C-viruset i 5 til 6 prosent av svangerskapene. Frekvensen er høyere hos kvinner som er smittet med HIV, på 18,7 prosent.
